Safari no Kruger Park | África do Sul: guia para visitar

Anda a sonhar em fazer um safari no Kruger Park, o maior parque nacional da África do Sul, mas o planeamento está a revelar-se mais difícil do que decorar as letras de todas as músicas d’O Rei Leão? Hakuna matata! Nós damos-lhe uma mãozinha com o nosso guia completo para visitar e fazer um safari Parque Nacional Kruger, com sugestões de roteiros para viagens entre 3 e 7 dias e muitas dicas práticas, que lhe vão facilitar a logística e permitir desfrutar ao máximo do seu safari na África do Sul.

O Parque Nacional Kruger é mundialmente famoso pela sua grande concentração de vida selvagem e pela oportunidade de observar alguns dos grandes animais mais emblemáticos do continente africano no seu habitat natural, nomeadamente os Big Five (leão, leopardo, elefante, rinoceronte e búfalo), sendo unanimemente considerado um dos melhores destinos para se fazer um safari em África.

E o melhor de tudo é que, ao contrário de outros destinos populares de África para fazer um safari (como sejam o Botswama, o Quénia e a Tanzânia), é possível visitar o Kruger Park de forma totalmente independente (self-drive safari), sem ter forçosamente de recorrer aos safaris organizados. Ou seja, basta alugar um carro e pode percorrer a savana por conta própria, apreciando a vida selvagem a seu bel-prazer.

Nós alocamos 8 dias e 7 noites para visitar o Kruger Park à nossa road trip da África do Sul, que nos levou da Cidade do Cabo a Joanesburgo, e foi simplesmente mágico. Agora partilhamos consigo tudo o que precisa de saber para planear o seu safari no Kruger Park, um cantinho mágico de África que passou a ter lugar cativo no nosso coração. Avisamos de antemão que custa muito vir embora!

Onde fica o Kruger Park e quais são os portões de acesso

O Parque Nacional Kruger tem aproximadamente 20 000 km² e fica localizado no nordeste da África do Sul, mais concretamente nas províncias de Limpopo e Mpumalanga, fazendo fronteira com Moçambique a leste e com o Zimbabwe a norte.

Juntamente com o Parque Nacional do Limpopo, em Moçambique, e com o Parque Nacional Gonarezhou, no Zimbabwe, forma o Parque Transfronteiriço do Grande Limpopo.

O Kruger Park tem 9 portões de acesso (gates), nomeadamente:  Crocodile Bridge, Malelane, Numbi, Orpen, Pafuri, Paul Kruger, Phabeni, Phalaborwa e Punda Maria.

Como chegar ao Kruger Park? Dicas de voos

Apesar de existir um Aeroporto em Skukuza, o maior Rest Camp do Parque Nacional Kruger, com ligação aérea a Joanesburgo e Cape Town, a opção mais usual (e económica) de chegar ao Kruger Park é voando para o Aeroporto Internacional de Joanesburgo O.R. Tambo (JNB), que dista de sensivelmente 400 km do Malelane Gate, o principal portão de acesso à região sul do Kruger Park. A viagem de carro entre o Aeroporto de Joanesburgo e o Kruger Park demora cerca de 4h 30min sendo feita maioritariamente por autoestrada.

Como não há voos diretos desde Portugal, não se livra de ter de fazer pelo menos uma escala. Mas a boa notícia é que as grandes companhias aéreas costumam ter promoções muito agressivas para Joanesburgo, pelo que é possível arranjar voos a preços relativamente em conta, sobretudo se comprar com bastante antecedência. Clique para ler as nossas dicas para comprar voos baratos.

Outra vantagem de voar para Joanesburgo é que o aluguer de carros no aeroporto internacional é consideravelmente mais económico que no parque nacional, o que pode resultar numa boa poupança no caso de querer passar muitos dias a visitar o Kruger Park.

Melhor época para visitar e fazer um Safari no Kruger Park | África do Sul

Para maximizar as probabilidades de avistamento de animais a melhor altura para visitar o Kruger Park é durante a estação seca, que ocorre desde finais de maio a finais de outubro.

Os melhores meses são, por norma, entre junho e setembro, ou seja, durante os meses de inverno na África do Sul que, por ser um país do hemisfério sul, coincide com o verão europeu. Nesta altura a savana está muito seca e os animais tendem a concentrar-se em redor dos cursos de água o que aumenta consideravelmente as hipóteses de observação.

Como pode calcular, nesta temporada os preços dos alojamentos e carros de aluguer estão no pico e convém ir mentalizad@ para encontrar muitos visitantes no Kruger Park, sobretudo na parte sul do parque nacional, que é, de longe, a área mais visitada.

Para fintar as multidões e obter preços mais em conta, sugerimos que aposte nas shoulder seasons para visitar o Kruger Park: de finais de setembro a início de novembro (primavera na África do Sul) e de finais de abril a início de junho (outono na África do Sul).

Claro que também pode visitar o Kruger Park durante os meses de verão da África do Sul (dezembro a fevereiro) mas convém lembrar que é a época das férias grandes escolares na África do Sul, ou seja, vai encontrar imensos visitantes no parque. Deve também ir preparad@ para apanhar chuva, lidar com o calor do verão e estar consciente que a alta vegetação dificulta o avistamento dos animais.

Nós visitámos o Kruger Park no final de outubro/início de novembro e foi aposta ganha. Choveu apenas algumas horas por duas ocasiões (trovoadas durante a noite) e como a vegetação da savana ainda estava baixa e os cursos de água nos mínimos, permitiu-nos ver infinda vida selvagem durante os 8 dias que passamos a visitar o Kruger Park. E em jeito de bónus, como era início da primavera austral, vimos muitas crias de animais.

Quantos dias são necessários para visitar o Kruger Park?

Tendo mais dias disponíveis, tanto melhor. Até porque, em nossa opinião, uma semana é o tempo ideal para visitar o Kruger Park. Como já referimos, nós passamos 8 dias e 7 noites em modo self-drive-safari no Parque Nacional Kruger e, ainda assim, soube-nos a pouco, até porque só conseguimos explorar a região sul e central do Kruger Park.

Só consegue alocar 3 dias da sua viagem à África do Sul para fazer um safari no Kruger Park? Não deixe de ir. O que lhe sugerimos é que foque a sua visita no sul do parque, visto que é a zona onde tem maiores probabilidades de ver os Big Five num tão curto espaço de tempo. Para maximizar as chances de avistamento de animais, recomendamos também que equacione fazer pelo menos um safari organizado no Kruger Park (Game-Drive Safari com guia).

Onde ficar hospedado no Kruger Park | Melhores Hotéis e Rest Camps

Ficar dentro ou fora do Kruger Park é a primeira grande decisão a tomar. A escolha depende daquilo que pretende da sua visita ao Parque Nacional Kruger, da duração e do orçamento da sua viagem.

Embora ambas as opções ofereçam experiências únicas, ficar alojado dentro do Kruger Park significa estar no centro da ação e permite um acesso sem paralelo à vida selvagem.

Ao ficar alojado dentro do Kruger Park tem liberdade para gerir os seus horários das refeições, dos self-drive safaris e de descanso. Os portões dos acampamentos abrem mais cedo do que os portões das entradas principais no Kruger Park, o que tem duas vantagens: possibilidade de ver os animais selvagens quando estão mais ativos (ao nascer do sol e pôr do sol) e evitar as multidões das excursões dos “day visitors“.

Para quem quer ficar alojado dentro do Kruger Park, e viaja de forma independente, os designados Self-Catering Rest Camps são a melhor opção. Existem 12 Rest Camps espalhados por toda a extensão do Kruger Park, mas visto que há mais relatos de avistamento de animais nas zonas sul e centro do parque, recomendamos que opte por escolher Rest Camps nessas áreas.

Os Rest Camps oferecem uma série de alternativas de acomodações, de tendas a bungalows com cozinha equipada, com vários níveis de conforto e adequados a vários orçamentos. Os nossos Rest Camps favoritos são os seguintes: Skukuza, Lower Sabie, Satara, Olifants e Letaba. Todos eles têm lojas bem abastecidas, bombas de gasolina, cafetarias e restaurantes.

As reservas nos Rest Camps do Kruger Park são feitas exclusivamente pelo SANParks, a entidade responsável pela gestão dos parques nacionais da África do Sul.

Pode consultar todos os detalhes dos acampamentos, como localização, mapas, disponibilidade, tipos de alojamento e serviços, e fazer as suas reservas online no site oficial da SANParks (clique para consultar).

Se procura luxo absoluto, há alojamentos em reservas privadas dentro do Kruger Park que pode pesquisar e reservar através do Booking.com.

Esta é a opção para quem busca conforto máximo ao ficar alojado dentro do Kruger Park e procura uma experiência cinco estrelas mais exclusiva, com serviço personalizado livrando-@ de preocupações logísticas, desde os tranfers de aeroporto às refeições. Os melhores hotéis e Lodges de luxo onde ficar alojado dentro do Kruger Park são os seguintes (clique nos links abaixo para ler reviews e fazer as suas reservas):

• Kruger Shalati – Train on The Bridge & Garden Suites
• Rhino Post Safari Lodge
• Nkuhlu Tented Camp

Por último, ficar alojado fora do Kruger é a única solução possível caso os alojamentos dentro do Kruger Park estejam indisponíveis para as suas datas. Mas é, sobretudo, uma boa aposta para economizar na estadia e salvaguardar opções de maior conforto e mais comodidades.

Caso opte por ficar hospedado fora do Kruger Park, as melhores localidades para procurar alojamento são as que ficam mais perto das entradas a sul do Kruger Park: Crocodile Bridge Gate, Malelane Gate, Phabeni Gate e Paul Kruger Gate.

Escolhemos as localidades abaixo em detrimento de outras pois são mais seguras e têm bons acessos, todo o tipo de serviços que possa precisar e imensa oferta de alojamento. Como tal, é relativamente fácil encontrar quartos a bons preços, sobretudo se reservar alojamento com alguma antecedência.

Clique nos links abaixo para procurar alojamento nas respetivas localidades e opte sempre por reservar unidades hoteleiras que permitam o cancelamento, não vá ter algum imprevisto.

• Melhores alojamentos em Nelspruit
• Melhores alojamentos em White River
• Melhores alojamentos em Hazyview
• Melhores alojamentos em Malelane
• Melhores alojamentos em Komatipoort

Para mais informações sobre as melhores opções onde ficar no Kruger Park e para ver a nossa seleção dos melhores Rest Camps e hotéis (dentro e fora do parque), sugerimos que espreite o nosso guia completo sobre onde ficar numa viagem ao Kruger Park (clique para ler). Temos a certeza que vai encontrar a opção perfeita para o seu safari no Kruger Park!

Quanto custa a entrada no Kruger Park | Tarifas Diárias e Wild Card

Para visitar o Parque Nacional Kruger tem que pagar uma taxa de conservação diária (conservation fee). Os preços para visitantes estrangeiros são de 535 Rands por dia/pessoa adulta e de 267 Rands por dia/pessoa para crianças até 11 anos. Clique para ver taxa de câmbio.

A taxa de conservação diária pode ser paga diretamente nos portões de acesso ao parque ou nos Rest Camps do parque. Caso prefira dormir dentro do parque, pode optar por pagar a taxa de conservação aquando da reserva das noites de alojamento.

Se planear ficar muitos dias no Kruger Park e/ou visitar outros parques nacionais na sua viagem à Africa do Sul, a compra do Wild Card pode compensar para poupar dinheiro. O Wild Card é válido por um ano de entradas ilimitadas em mais de 80 parques nacionais e reservas, na África do Sul e Essuatíni (antiga Suazilândia). Nós fizemos as contas e só pelos 8 dias no Kruger já poupávamos uns valentes Rands com o Wild Card. Todos os outros parques foram um bónus. Clique para consultar os preços e comprar o Wild Card.

Quais os horários do Kruger Park e dos Rest Camps (Acampamentos)

Algo muito importante a ter em conta na preparação de uma viagem ao Kruger Park é ter em atenção os horários de abertura e encerramento dos portões e dos acampamentos do parque, já que os mesmos variam ao longo do ano (dependem do horário do nascer e do pôr do sol) e dependem se está alojado no interior ou exterior do parque.

Fora dos horários que colocamos abaixo é expressamente proibido circular no Kruger Park para segurança dos animais, sendo imperativo chegar aos acampamentos/rest camps ou aos portões do parque (se optar por dormir no exterior) antes do encerramento dos portões. O incumprimento desta norma de segurança resulta no pagamento de uma multa.

Horário de Abertura e Encerramento dos portões do Kruger Park

• Janeiro, novembro e dezembro: 05:30 h – 18:30 h – se estiver alojado num acampamento no interior do Kruger Park pode iniciar o seu safari uma hora antes, ou seja, às 4:30 h
• Fevereiro, Março e Outubro: 05:30 h – 18 h
• Abril, Agosto e Setembro: 06 h – 18 h
• Maio, Junho e Julho: 06 h – 17:30 h

Saúde, Segurança e Vacinas para visitar e fazer um Safari no Kruger Park | África do Sul

“É seguro fazer um safari no Kruger Park?” Esta é outra das questões que mais nos colocam. E tendo em conta as notícias de assaltos e atos violentos na África do Sul, com que diariamente somos bombardeados pelos media, é mais do que válida.

É inegável que a África do Sul tem sérios problemas de segurança, fruto das enormes desigualdades criadas pelo Apartheid. Contudo, os locais mais perigosos são as Townships situadas nos arredores das grandes cidades, como Joanesburgo, Cidade do Cabo, Durban e Pretória. Felizmente, o Kruger Park é um dos locais mais seguros do país e não sentimos qualquer tipo de insegurança no interior do parque.

No que a saúde diz respeito é importante ter em mente que o Kruger Park é uma área de risco de malária, pelo que é imperativo proteger-se com repelente adequado (com mínimo de 50% de DEET) e ponderar fazer profilaxia para a malária. É certo que durante a estação seca não há muitos mosquitos, mas o risco de contrair malária nunca é zero. Nós optámos por fazer profilaxia e recorremos ao Malarone para o efeito. O preço é puxado, mas é o antimalárico que nos provoca menos efeitos secundários.

A roupa é outra medida de prevenção da malária. Escusado será dizer que quanto menos partes do corpo estiverem a descoberto, melhor. É aconselhável usar mangas e calças compridas e, de preferência, largas e claras, visto que as cores escuras atraem os mosquitos.

Apesar de não existirem vacinas obrigatórias para visitar a África do Sul (a não ser que venha de um país endémico de febre amarela), é recomendável ter as vacinas de rotina atualizadas como seja o VASPR, Hepatite A e B, Tétano/Difteria e Febre Tifoide.

Importa também salientar que a maioria das doenças contraídas pelos viajantes no Kruger Park/África do Sul costumam ser causadas por água contaminada. Posto isto, é aconselhável apenas beber água engarrafada ou esterilizada e certificar-se que os cubos de gelo colocados nas bebidas são feitos com água engarrafada (por norma, são).

Por último, é muito importante que vá a uma consulta do viajante 6 a 8 semanas antes da sua viagem ao Kruger Park para que viaje informado e com a medicação adequada.

Seguro de Viagem para Safari no Kruger Park | África do Sul

Algo que consideramos crucial numa viagem ao Kruger Park/África do Sul é um bom seguro de viagem com coberturas que nos façam sentir totalmente protegidos. Na África do Sul existem excelentes cuidados de saúde, mas a fatura dos bons hospitais é muito dispendiosa pelo que, no caso de ter algum contratempo, vai-lhe sair bem caro sem seguro de viagem.

Na hora de comprar um seguro de viagem, a nossa escolha recai sempre na IATI Seguros. É uma agência 100% especializada em seguros de viagem, apresenta sempre o melhor rácio custo/benefício do mercado, e todos os seus seguros contam com excelentes coberturas a preços surpreendentemente económicos.

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É melhor fazer Safaris no Kruger Park por conta-própria ou com guia?

Esta é outra das perguntas que mais nos colocam. Como já referimos, o Kruger Park é o melhor destino de África para fazer um safari por conta própria (self-drive safaris). Mas isso não invalida que opte por fazer também safaris com guia (game-drive safaris), até porque alguns deles oferecem uma experiência completamente distinta e são um excelente complemento aos self-drive safaris.

Nós optamos por fazer maioritariamente self-drive safaris no Kruger Park, mas fizemos também dois game drive safaris, nomeadamente um sunset game drive e um night game drive (ao pôr do sol e à noite). De acordo com a nossa experiência partilhamos abaixo as vantagens e desvantagens de ambas as opções para fazer safaris no Kruger Park.

Vantagens e Desvantagens dos Self-Drive Safaris no Kruger Park (por conta própria)

Kruger rima com self-drive safari. Nós somos suspeitos, pois fazer um safari em África por conta própria, era uma das nossas viagens de sonho. Foi precisamente por isso que visitamos o Kruger Park.

As grandes vantagens de fazer um self-drive safari no Kruger Park são a liberdade, flexibilidade e privacidade. Basta pegar no carro, espreitar os placares (Sightings Board) com as localizações dos avistamentos do dia e do dia anterior que se encontram nos portões e nos Rest Camps, definir o itinerário do dia e partir à aventura. Não está dependente de horários, pode parar onde quiser e passar o tempo que bem entender a admirar um episódio específico da vida selvagem.

Cada avistamento é uma conquista e uma emoção difícil de descrever em palavras. Passar o dia a percorrer a savana, saltitando entre acampamentos e áreas de descanso, em busca dos animais do Kruger Park é simplesmente mágico e viciante. E, claro, é mais económico do que fazer um safari com guia.

As únicas desvantagens é que vai passar imenso tempo a conduzir e tem de cumprir escrupulosamente os horários de abertura e encerramento dos portões do parque e dos acampamentos, ou seja, não pode esticar as horas do pôr-do-sol ao máximo, muito menos fazer um self-drive safari noturno.

Vantagens e Desvantagens dos Game-Drive Safaris no Kruger Park (com guia)

Os game-drive safaris no Kruger Park são feitos em carrinhas apropriadas, todo-o-terreno, por norma, na companhia de guias certificados – Park Rangers.

As grandes vantagens dos game-drive safaris é que podem ser feitos fora dos horários de abertura dos portões (sunrise, sunset e night drives) e como os veículos são consideravelmente mais altos que os carros normais, os guias conhecem muito bem o terreno e estão em constante comunicação uns com os outros, maximiza as chances de avistamentos de animais.

As desvantagens é que terá de pagar pelo serviço e perde a liberdade para explorar e parar a seu bel-prazer. Além do mais, os veículos dos game-drive safaris circulam pelas mesmíssimas estradas, pelo que não irá conhecer zonas distintas de quem faz um self-drive safari no Kruger.

Pela nossa experiência só se justifica fazer game-drive safaris se não quiser de todo conduzir no Kruger Park e/ou como complemento aos self-drive safaris. Como já referimos, nós fizemos um game-drive safari noturno e outro ao pôr-do-sol e tivemos avistamentos impraticáveis doutra maneira, dado que não é possível circular no parque por conta própria a essas horas.

Por último, importa referir que pode reservar os game-drive safaris no Kruger Park diretamente nas receções dos Rest Camps ou com antecedência através do site oficial da SANParks (clique para consultar).

Alugar carro para fazer Safari no Kruger Park por conta própria

É possível alugar carro dentro do Kruger Park (mais concretamente, no Skukuza, o maior Rest Camp do parque). Porém, os preços estão longe de serem convidativos, pelo que a melhor aposta é alugar carro no aeroporto de Joanesburgo. Assim, também não precisa de recorrer a transfers para chegar ao Kruger Park.

Na África do Sul conduz-se pela esquerda e talvez seja este o maior entrave na hora de decidir alugar carro para fazer um safari no Kruger Park. Mas eis a nossa dica para lhe dar confiança: se nunca conduziu pela esquerda, alugue um carro automático. Assim, não tem que andar a meter mudanças com a mão esquerda e vai ver que corre melhor. Pela nossa experiência, ao segundo dia já está ambientad@.

Queremos também chamar a atenção para o facto do Kruger Park ter estradas asfaltadas e de terra batida, sendo estas últimas perfeitamente transitáveis com um carro ligeiro, desde que conduza bem devagar, não sendo, de todo, necessário alugar um 4×4. Contudo, sugerimos que considere alugar um carro alto, pois melhora a visibilidade aumentando as hipóteses de avistamento, e torna a viagem pelas estradas de terra batida do Kruger consideravelmente mais confortável. Nós optamos por alugar um SUV e, apesar de ser consideravelmente mais dispendioso, não demos por mal empregue o dinheiro.

Para alugar carro, presentemente usamos e recomendamos a DiscoverCars. O que gostamos da DiscoverCars é que permite comparar os preços de dezenas de empresas de rent-a-car (entre elas muitas empresas locais) e assim encontrar o melhor preço disponível. Para mais é possível cancelar o aluguer sem qualquer custo até 48h antes da partida, pelo que não corre qualquer risco no caso de mudar de planos.

Clique para ver as melhores opções de aluguer de carro para a sua viagem ao Kruger Park

Regras para conduzir e fazer um Self-Drive Safari no Kruger Park | África do Sul

• Os limites de velocidade no Kruger Park são, por norma, de 50 km/h nas estradas asfaltadas e de 40 km/hora nas pistas de terra batida. Esteja sempre atent@ à sinalização, pois existem troços em que o limite de velocidade é mais baixo. Nunca ultrapasse os limites de segurança, não só porque existe controlo por radar, mas, acima de tudo, pela segurança dos animais.
• Os animais têm sempre prioridade. Se uma manada de elefantes decidir ocupar a estrada durante uma hora, ou inverte marcha calmamente ou espera. Afinal, o Kruger Park é a casa deles e nós somos meros convidados.
• É expressamente proibido sair das viaturas, exceto em locais expressamente designados, como sejam os Rest Camps, miradouros assinalados (viewpoints/hides) e áreas de descanso/picnic. Os animais do Kruger Park são 100% selvagens, pelo que sair do carro coloca em risco a sua segurança.
• Evite colocar os braços de fora das janelas para tirar fotografias ou apontar. Os animais do Kruger Park estão habituados às viaturas, mas quando vêm braços com câmaras apontadas associam a imagem aos caçadores furtivos e podem tornar-se violentos. Não arrisque!
• É proibido dar de comer aos animais. A alimentação de animais selvagens leva-os a ter comportamentos agressivos pondo em causa a segurança dos visitantes. Como tal, acabam por ter que ser sacrificados pelos park rangers. Para o bem deles, não lhes dê de comer.

Tours com Safaris no Kruger Park | Game-Drives

Se não pretender alugar carro nem lidar com questões logísticas, pode sempre fazer um safari no Kruger Park inserido num tour de vários dias com partida de Joanesburgo.

Abaixo colocamos os tours ao Kruger Park que apresentam a melhor relação qualidade/preço. Clique nos respetivos links para consultar os programas, ler reviews e fazer as suas reservas:

• Safari de 3 dias com partida de Joanesburgo (com estadia de 2 noites em bungalow ou chalet)
• Safari clássico de 4 dias com partida de Joanesburgo (com estadia de 3 noites em Lodge privado)

O que levar para fazer um Safari no Kruger Park | África do Sul

Se bem que uma lista do que levar para um Safari no Kruger Park seja algo muito subjetivo, pois varia imenso de pessoa para pessoa, partilhamos abaixo uma seleção de coisas que, de acordo com a nossa experiência, não devem faltar na sua bagagem para visitar o Kruger Park.

• Repelente de mosquitos (também pode adquirir nas lojas do parque).
• Protetor solar, óculos de sol e chapéu.
• Uns bons binóculos (nós investimos nestes Olympus 10X50 e funcionaram às mil maravilhas)
• Uma câmara com bom zoom.
• Adaptador de tomada para a África do Sul (o padrão é diferente do europeu e americano). Nós usamos este adaptador universal nas nossas viagens e nunca nos falhou.
• Lanterna e powerbank (os Rest Camps são pouco iluminados e por vezes há cortes de eletricidade).
• Casaco/corta-vento, de preferência impermeável (as manhãs e as noites são, por norma, muito frescas).
• Geleira portátil, para ter à mão bebida e comida fresca (lembre-se, vai passar muito tempo no carro em busca dos animais e não existe um café/restaurante ao virar da esquina). Nós levamos esta geleira de 20 litros da Lifewit e foi extremamente útil.
• Mapas descarregados no smartphone para poder utilizar o GPS offline, pois fora dos acampamentos é raro haver rede móvel.

Quase tão importante como saber o que levar, é saber o que não levar. Nas lojas dos Rest Camps do Kruger Park encontra todo o tipo de produtos, tanto alimentares como de higiene e até material para fazer o seu churrasco (o típico braai sul-africano), pelo que não faz sentido levar a casa às costas.

Por último recomendamos que compre o livro “Kruger Park Map”, que se encontra disponível em todas as lojas do Kruger Park. Para além de ter mapas muito detalhados com todas as estradas do parque, tem sugestões de itinerários e muitas dicas práticas.

Que animais se podem ver num Safari no Kruger Park | Big Five

Como já referimos, o Kruger Park tem uma enorme concentração de vida selvagem, sendo um dos melhores parques nacionais de África para observar os Big Five, os animais mais desejados em qualquer safari em África. São eles: leão, leopardo, elefante, rinoceronte e búfalo.

Para além dos Big Five é possível ver largas dezenas de espécies de animais maravilhosos, como sejam girafas, zebras, hipopótamos, impalas, chitas, antílopes, hienas, kudus, chacais, gnus, macacos, cães selvagens africanos, chacais e warthogs (o simpático Pumba d’O Rei Leão), aos quais se somam uma miríade de aves e répteis, das águias aos abutres e dos crocodilos às serpentes.

Quais são as melhores zonas para ver animais num Safari no Kruger Park?

O sul e o centro do Kruger Park é onde há maior concentração de animais do parque, sendo onde terá maiores probabilidades de avistar todos os Big Five.

Agora, é importante ter em conta que, mesmo excluindo as regiões norte do parque, estamos a falar de uma área superior a 10 000 km². Como no Kruger Park os animais movem-se livremente, não há qualquer garantia que os vai conseguir avistar numa secção específica do parque. Ou seja, o Kruger Park não é, de todo, um Zoo em que a observação dos animais é garantida. Convém, por isso, moderar as expetativas e ter plena consciência que pode não conseguir ver todos os animais que deseja. É literalmente preciso estar no sítio certo à hora certa.

Ainda assim, os animais têm zonas preferidas, pelo que existem maiores probabilidades de ver determinadas espécies sabendo por onde é que usualmente gostam de andar.

Com base na nossa experiência após visitarmos o Kruger Park durante 8 dias, vamos partilhar consigo aquelas que consideramos serem as melhores zonas para fazer um safari no Kruger, de forma a maximizar as suas chances de avistamentos de animais (organizadas de sul para norte).

Crocodile Bridge

Esta zona do sul do Kruger Park é uma das mais húmidas e quentes do parque, destacando-se pelo Crocodile River onde, como o próprio nome indica, é relativamente fácil de ver crocodilos. Dos animais que vimos na zona de Crocodile Bridge destacamos os hipopótamos, cães-selvagens africanos, girafas e grandes manadas de búfalos e elefantes.

As estradas que sugerimos que percorra são as seguintes:

• H4-2 (asfaltada), que liga o Crocodile Bridge Rest Camp ao Lower Sabie Rest Camp. É uma das estradas mais populares para safaris no Kruger Park. Avistamos inúmeros animais, entre eles cães-selvagens, hipopótamos, girafas, elefantes, warthogs (javalis-africanos), zebras e impalas.
• S28 (terra batida) até ao observatório de Ntandanyathi Game Viewing Hide, onde pode sair do carro, e posteriormente a S137 (terra batida), com desvio até ao Duke´s Waterhole. Vimos uma gigantesca manada de búfalos e de elefantes (entre outros herbívoros) e um leopardo.

Lower Sabie

A norte de Crocodile Bridge, Lower Sabie é outra das melhores zonas para observar animais num safari pelo Kruger Park, sendo uma das zonas onde conseguimos observar mais leões.

Para mais tem, em nossa opinião, o Rest Camp mais bonito dentro do parque, com vistas de babar sobre o rio Sabie, um dos poucos rios perenes que atravessam o Parque Nacional Kruger, e fica a escassos minutos da Sunset Dam, uma pequena albufeira perfeita para fotografias ao pôr do sol onde aves, hipopótamos e crocodilos sempre embelezam o quadro.

Do próprio acampamento é possível avistar uma infinidade de animais que vão beber água ao rio, entre eles elefantes, hipopótamos, búfalos, impalas e antílopes. As estradas que destacamos na região de Lower Sabie são as seguintes:

• H10 (asfaltada), uma estrada ao longo do rio Sabie em direção ao Satara Rest Camp. Tivemos a sorte de observar uma alcateia de leoas com crias e, até mesmo, assistir à caça de uma impala por duas leoas. Vimos ainda hienas, uma enorme família de macacos e uma miríade de herbívoros. Pode esticar as pernas no Nkuhlu Picnic Site, sensivelmente a meio do caminho, que tem inclusivamente um café onde pode beber e comer algo.
• S29 (terra batida) até ao miradouro Mlondozi Picnic Site (onde pode sair do carro) e posteriormente H10 (asfaltada) no regresso ao Lower Sabie Rest Camp. Figuram entre as melhores estradas para ver leopardos no Kruger Park, mas nós não tivemos sorte. Em compensação, vimos grandes manadas de elefantes com crias quase recém-nascidas, manadas de búfalos e famílias de girafas, também elas com crias.

Skukuza

A região de Skukuza, o maior e mais popular Rest Camp do parque, é outra das melhores zonas para fazer um safari no Kruger Park. À semelhança de Lower Sabie, o Skukuza Rest Camp também fica situado nas margens do rio Sabie, e, para além das vistas ribeirinhas, conta com as melhores infraestruturas do parque. A região de Skukuza é famosa pelos avistamentos de felinos e de manadas de búfalos, elefantes e girafas.

O único senão é que, por ser a zona mais turística do Kruger Park, vai encontrar imensos visitantes, o que resulta em engarrafamentos de carros quando há avistamentos de um Big Five, sobretudo quando são vistos felinos nas estradas alcatroadas. As estradas que destacamos na região de Skukuza são as seguintes:

• H1-2 (asfaltada) entre o Skukuza Rest Camp e o Tshokwane Picnic Site (tem um café que serve um excelente pequeno-almoço). É uma das estradas mais famosas para avistar felinos na região sul do Kruger Park. Nós tivemos fraca sorte, pois só avistamos um leopardo com crias, de fugida. Mas, no que a herbívoros diz respeito, tivemos imensos avistamentos.
• H3 (asfaltada) em direção ao Malelane Gate. Pode parar para esticar as pernas no miradouro da colina (koppie) Mathekeyane Granokop e petiscar na área de descanso Afsaal ou no Berg-en-Dal Rest Camp. Vimos a maior manada de búfalos dos 8 dias do nosso safari pelo Kruger Park e um leopardo com uma presa numa árvore.

Satara

Satara é a região do parque conhecida por “Terra de Felinos”, sendo uma das melhores zonas para fazer um safari no Kruger Park, sobretudo se o avistamento de leões, leopardos e chitas estiver no topo das suas prioridades. Afinal de contas é a casa do Casper, o leão branco que se tornou no felino mais famoso do parque.

Fica na região centro do Kruger Park, que recebe consideravelmente menos visitantes que o sul do parque. Como tal, já não vai ter de lidar com tantos engarrafamentos causados pelos avistamentos de animais. As estradas que sugerimos que percorra são as seguintes:

• H7 (asfaltada) em direção ao Orpen Gate, no qual irá encontrar o pequeno Orpen Rest Camp, perfeito para esticar as pernas e beber um café. É a estrada asfaltada mais popular para avistar felinos em Satara. Nós vimos dois leões machos.
• S100 (terra batida), uma das estradas mais míticas do Kruger Park, onde existem imensos avistamentos de felinos, de canídeos e, claro, de herbívoros. Nós tivemos a sorte de avistar uma alcateia de leões deitados na savana e cães africanos.
• S126 – S36 – S39 – S40 (por esta ordem), quatro estradas de terra batida com ligação entre elas. Apesar de não serem tão populares como a S100, foi onde vimos as únicas chitas e o único chacal do nosso safari pelo Kruger Park. Ah, e estivemos cerca de uma hora parados na estrada à espera que uma família de elefantes acabasse de comer o seu pequeno-almoço para liberar a via.
• H1-4 (asfaltada) em direção ao Olifants Rest Camp. Não vimos nenhum felino, mas vimos enormes manadas de zebras, gnus, impalas, búfalos, girafas, hipopótamos e elefantes. Não deixe de ir a N`wamanzi Viewpoint, um dos melhores miradouros do Kruger Park.

Olifants e Letaba

As regiões de Olifants e Letaba, por onde correm os rios homónimos, foram as zonas mais a norte que exploramos no nosso safari pelo Kruger Park.

Apesar de não termos visto nenhum felino, vimos várias hienas com crias e a maior variedade de herbívoros dos 8 dias que passamos a visitar o Kruger Park. O Olifants Rest Camp é “A Varanda” do Kruger Park, situado no topo da colina sobranceira ao Olifants River, nome ganho por ser região de elefantes. As vistas panorâmicas sobre o rio são simplesmente brutais sendo inclusivamente possível ver manadas de elefantes do Rest Camp.

Já o Letaba Rest Camp é um autêntico oásis verde situado numa curva do rio Letaba. O nome significa “rio de areia”, e o leito arenoso do rio é um excelente local para a observação de animais selvagens que prosperam na área. No dia anterior à nossa chegada tinham observado um grupo de leões a caçar uma girafa diretamente da esplanada do restaurante.

As estradas que destacamos nas regiões de Olifants e Letaba são as seguintes:

• S44 – S93 – S46 (todas de terra batida), que se desenvolvem maioritariamente pelas margens dos rios Olifants e Letaba. Na S44 vai poder ver o histórico embondeiro do Kruger Park (Von Weilligh´s Baobag). Na S46 foi onde vimos as hienas com crias. Pode parar para esticar as pernas no miradouro Olifants River Viewpoint.
• H1-6 (asfaltada), entre o Letaba Rest Camp e o Mopani Rest Camp, que já fica localizado no início da região norte do Kruger Park. O seu restaurante, com vista para a albufeira Pioneer Reservoir é um excelente spot para almoçar. Vimos imensos herbívoros, com destaque para grandes manadas de búfalos, elefantes, gnus, zebras, impalas, warthogs, hipopótamos e girafas. Se vir que tem tempo, siga pela estrada de terra batida S50 que arranca nas imediações do Mopani Rest Camp até à placa que assinala o Trópico de Capricórnio.

Dicas para conseguir ver os animais num self-drive safari no Kruger Park

Para aumentar as suas probabilidades de ver animais durante o seu safari no Kruger Park siga as seguintes dicas:

• Antes de sair de um Rest Camp, espreite sempre os placares com os avistamentos, do dia anterior e do próprio dia, dos animais mais desejados (também pode contribuir colocando os pins com a cor do respetivo animal no local onde o avistou). Está longe de ser um método infalível, mas sempre ajuda a perceber porque zonas andaram os animais.
• Quando se cruzar com outros viajantes/Park Rangers aproveite para perguntar se tiveram algum bom avistamento recentemente. Foi um dos métodos que mais sucesso nos trouxe. Por exemplo, conseguimos ver as hienas com crias na região de Olifants seguindo uma dica de outros viajantes com que nos cruzamos e a chita, no Satara, graças a um Ranger que estava a fazer um game-drive safari.
• As primeiras horas da manhã e as horas que antecedem o pôr-do-sol são quando ocorrem mais avistamentos, pois com o calor os animais tendem a estar mais sossegados e abrigados.
• Apesar dos limites de velocidade no Kurger Park serem de 40 km/h nas estradas de terra batida e 50 km/h nas estradas asfaltadas, para conseguir avistar os animais o ideal é ir bem mais devagar (20 km/h – 30 km/h). Tenha isso em conta quando programar os tempos do itinerário do dia.
• Por vezes, menos é mais. E no que diz respeito a fazer safaris no Kruguer Park essa máxima aplica-se. Ou seja opte por percorrer menos estradas, andar devagar e reservar tempo para estar parad@ junto aos cursos de água/miradouros ao invés de percorrer as estradas todas apressadamente.
• Sempre que vir carros parados é porque houve ou está a haver um avistamento. Quanto maior o engarrafamento mais famoso é o animal. Mas ajuste as expetativas, pois, se for um dos últimos a chegar, as condições de visibilidade são por norma más. Foi o que nos aconteceu no avistamento do leopardo com crias na região de Skukuza. Quando finalmente conseguimos um bom spot para os ver, já eles estavam a ir-se embora.

Roteiro de 3, 5 e 7 dias para visitar o Kruger Park | Safari por conta própria na África do Sul

Agora que já leu todas as informações práticas necessárias para planear o seu safari no Kruger Park, está na hora de lhe apresentarmos sugestões de itinerários ajustadas aos dias que terá disponíveis para visitar o Kruger Park.

Abaixo encontra as nossas sugestões de roteiro para 3, 5 e 7 dias a visitar o Kruger Park, podendo ler quais são as melhores estradas a percorrer em cada uma das zonas na secção “Quais são as melhores zonas para ver animais num Safari no Kruger Park”.

Roteiro de 7 dias para safari no Kruger Park | África do Sul

Tendo 7 dias para o seu safari no Kruger Park, consegue visitar todas as zonas que referimos neste artigo, no sul e centro do parque.

• Dia 1: Crocodile Bridge – Lower Sabie
• Dia 2: Lower Sabie – Skukuza
• Dia 3: Skukuza
• Dia 4: Skukuza – Satara
• Dia 5: Satara
• Dia 6: Satara – Olifants
• Dia 7: Olifants – Letaba

Roteiro de 5 dias para visitar o Kruger Park | Safari por conta própria na África do Sul

Se tem 5 dias para o seu safari no Kruger Park, sugerimos que se foque no sul do parque e na região de Satara, deixando as zonas de Olifants e Letaba (que ficam mais a norte), para uma outra viagem ao Kruger Park.

• Dia 1: Crocodile Bridge – Lower Sabie
• Dia 2: Lower Sabie – Skukuza
• Dia 3: Skukuza
• Dia 4: Skukuza – Satara
• Dia 5: Satara

Roteiro de 3 dias para visitar o Kruger Park | Safari por conta própria na África do Sul

Se só tem 3 dias para o seu safari no Kruger Park, a melhor aposta é ficar-se pelo sul do parque, a zona onde terá mais chances de ver os Big Five tendo em conta a sua janela temporal.

• Dia 1: Crocodile Bridge – Lower Sabie
• Dia 2: Lower Sabie – Skukuza
• Dia 3: Skukuza

Mapa do guia e roteiro para visitar o Kruger Park | Safari África do Sul

Clique no canto superior direito para aumentar o mapa com a localização dos principais pontos de referência do guia e roteiro para visitar o Kruger Park.

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