Roteiro Sri Lanka: o que visitar e fazer em 7, 10 e 15 dias

Está a planear uma viagem ao Sri Lanka, mas desnorteia-se no meio de tantos templos milenares, cidades sagradas, plantações de chá, praias tropicais, safaris e opções de itinerário? Não se preocupe que nós damos-lhe uma mãozinha a abrir as portas do antigo reino de Ceilão. Neste artigo vai encontrar o nosso guia e roteiro para visitar o Sri Lanka em 7, 10 e 15 dias, com o que ver e fazer em cada destino, as experiências verdadeiramente imperdíveis, como chegar e se deslocar, sugestões de alojamentos e muitas dicas práticas para que não perca pitada e desfrute ao máximo da sua viagem a este fascinante país do Oceano Índico.

Conhecido durante séculos como Ceilão, nome que ainda hoje desperta ecos de especiarias, chá e antigas rotas marítimas, o Sri Lanka tem uma forte ligação histórica a Portugal. Foram os portugueses os primeiros europeus a estabelecer-se na ilha, no início do século XVI, deixando marcas na arquitetura, na língua, nos apelidos, na gastronomia e até na música.

Apesar de ser um país relativamente pequeno, sobretudo quando comparado com a vizinha Índia, o Sri Lanka consegue ser gigantesco no que a cultura, natureza, espiritualidade e beleza diz respeito. À sua espera tem cidades sagradas e templos milenares, imponentes fortalezas, ruínas ancestrais, ondulantes plantações de chá a perder de vista, uma miríade de praias paradísicas, parques nacionais onde os elefantes ainda reinam em liberdade, idílicas cascatas e verdejantes montanhas recortadas por alguns dos percursos de comboio mais bonitos do mundo.

Informações, guia e dicas de viagem para visitar o Sri Lanka

• Línguas oficiais: Cingalês e o Tâmil (o inglês é amplamente falado)
• Moeda: Rupia Cingalesa – LKR (clique para ver taxa de câmbio)
• Pagamentos no Sri Lanka: pela nossa experiência, o dinheiro ainda é o principal método de pagamento no Sri Lanka existindo muitos hotéis (sobretudo guesthouses, homestays e pequenos hotéis familiares), restaurantes e lojas que não aceitam pagamentos com cartão, ou que cobram uma taxa adicional pela utilização do mesmo. Outro condicionamento é que, por norma, os bancos cobram taxas elevadas pelos levantamentos de dinheiro nas caixas ATM, independentemente de qual seja o seu cartão. Tenha também em atenção que nas localidades mais pequenas existem poucas caixas ATM e não são raras as vezes em que estão todas fora de serviço. Para evitar surpresas, opte por fazer levantamentos de dinheiro nas cidades maiores, como Colombo, Negombo, Kandy e Galle ou no aeroporto. Posto isto, o nosso conselho é que tente levar algum dinheiro consigo (euros ou dólares) para ir cambiando à medida que for precisando, de forma a minimizar o número de levantamentos nas caixas ATM. Foi o que fizemos e poupamos largas dezenas de euros em “taxas e taxinhas”. Escusado será dizer que convém levar um ou dois cartões que não cobrem comissões pelos pagamentos/levantamentos no estrangeiro e que sempre que pagar ou levantar dinheiro, escolha ser cobrado em rupias do Sri Lanka e nunca em euros, para fugir às péssimas taxas de cambio oferecidas pelos bancos locais.
• Fuso Horário: GMT+5:30h
• Indicativo do Sri Lanka: +94
• Visto Sri Lanka: os cidadãos portugueses e brasileiros precisam de visto para visitar o Sri Lanka para fins turísticos, sendo que o mais prático é obter a ETA – Electronic Travel Authorization antes da viagem, através do site oficial. A ETA para visitas turísticas permite estadias até 30 dias, com dupla entrada, tem um custo de 50 USD quando pedida online e fica válida para entrada no Sri Lanka durante 3 meses após a emissão. Apesar de também ser possível pedir a ETA à chegada ao aeroporto, é mais caro e pode implicar filas, pelo que recomendamos tratar de tudo online com pelo menos 1 semana de antecedência. É também imprescindível que a validade do seu passaporte seja superior a 6 meses, ter um bilhete de saída do Sri Lanka e um comprovativo de alojamento.
• Internet no Sri Lanka: praticamente todos os alojamentos, cafés e restaurantes no Sri Lanka oferecem acesso Wi-Fi gratuito. Mas se quiser estar sempre conectado, recomendamos vivamente que compre um cartão eSIM antecipadamente ou um cartão SIM local logo que chegue ao aeroporto de Colombo (opção mais económica). Pela nossa experiência as operadoras com melhor cobertura são a Dialog e a Mobitel. Na nossa última viagem ao Sri Lanka optamos por comprar um cartão eSIM da Airalo por questões de praticidade e não tivemos qualquer problema de conectividade. Clique para comprar um eSIM para a sua viagem ao Sri Lanka e beneficie de um desconto de 10% usando o nosso link com o código de desconto “VAGAMUNDOS”.
• Tomadas no Sri Lanka: as tomadas no Sri Lanka são sobretudo dos tipos D, G e M. As do tipo G são iguais às do Reino Unido, com três pinos retangulares, enquanto as dos tipos D e M têm três pinos redondos, sendo diferentes das tomadas utilizadas em Portugal e no Brasil. Por isso, vai precisar de um adaptador de tomadas para carregar os seus dispositivos. A voltagem no Sri Lanka é de 230V e a frequência de 50Hz, igual a Portugal, pelo que, regra geral, não precisa de conversor de voltagem para equipamentos como telemóveis, computadores portáteis, máquinas fotográficas ou powerbanks. Nós usamos este adaptador universal nas nossas viagens e nunca nos falhou.

Quando visitar o Sri Lanka?

A melhor época para visitar o Sri Lanka depende muito das zonas que pretende incluir no seu roteiro. Ao contrário de outros destinos tropicais, onde há uma estação seca e uma estação das chuvas bem definidas para todo o país, no Sri Lanka o clima é marcado por duas monções principais, que afetam regiões diferentes em alturas diferentes do ano.

Regra geral, a melhor altura para visitar o Sri Lanka e fazer um roteiro clássico pelo país – combinando Colombo/Negombo, o Triângulo Cultural, Kandy, Ella, safaris e praias do sul – é entre dezembro e abril. São os meses mais favoráveis para explorar a costa oeste e sul, as cidades históricas e grande parte das atrações mais populares, com maior probabilidade de apanhar dias soalheiros e mar mais calmo.

A nossa última viagem ao Sri Lanka foi precisamente entre finais de março e a primeira quinzena de abril e apanhámos tempo excelente, com muitos dias de sol e apenas algumas chuvas curtas ocasionais, que em nada comprometeram o roteiro para visitar o Sri Lanka que tínhamos desenhado. Escusado será dizer que os meses mais secos são também os de maior procura, por isso convém reservar voos, alojamento e tours com a máxima antecedência possível para evitar pagar valores exorbitantes na sua viagem ao Sri Lanka.

Entre maio e setembro, a monção de sudoeste tende a trazer mais chuva para a costa oeste, costa sul e Terras Altas, mas isto não significa que seja impossível viajar pelo Sri Lanka. Muitas vezes a chuva surge em aguaceiros fortes, mas passageiros, e há sempre margem para bons dias de sol. Além disso, esta é precisamente uma excelente altura para visitar a costa leste do Sri Lanka, que costuma ter melhores condições nesta época do ano.

Os meses de outubro e novembro são, regra geral, os mais instáveis, por coincidirem com o período de transição entre monções e com maior probabilidade de chuva em várias regiões do país. Em nossa opinião é de evitar viajar para o Sri Lanka durante estes meses.

Independentemente da altura escolhida, ande sempre com um impermeável leve na mochila. No Sri Lanka, o sol pode brilhar de manhã, cair uma chuvada no início da tarde e o céu voltar a abrir pouco depois. Faz parte do encanto tropical da ilha, e é também por isso que as paisagens são tão verdes.

Como chegar ao Sri Lanka? Dicas de voos

O Aeroporto Internacional Bandaranaike, mais conhecido por Aeroporto de Colombo (CMB) é a principal porta de entrada no Sri Lanka. Como não há voos diretos desde Portugal ou do Brasil, não se livra de ter de fazer pelo menos uma escala.

As opções mais práticas para quem parte de Portugal costumam passar pelas grandes cidades-hub do Médio Oriente e da Turquia, como Doha, Dubai, Abu Dhabi ou Istambul, com companhias como a Qatar Airways, Emirates, Etihad Airways e Turkish Airlines. Também é possível encontrar combinações com companhias europeias ou asiáticas, mas normalmente implicam mais tempo de viagem e/ou ter de fazer duas escalas.

Do Brasil, também não existem voos diretos para o Sri Lanka. A forma mais cómoda de chegar a Colombo costuma ser com uma ou duas escalas, sobretudo via Médio Oriente, Europa ou Turquia, dependendo da cidade de origem. A partir de São Paulo, por exemplo, é possível encontrar ligações para Colombo com companhias como Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines ou Etihad, geralmente com escala nos respetivos hubs.

Se está a pensar combinar uma viagem ao Sri Lanka com as Maldivas, saiba que existem voos relativamente curtos e económicos entre Colombo e Malé, permitindo juntar num só roteiro a intensidade cultural e natural do Sri Lanka com uns dias de descanso nas paradisíacas praias das Maldivas. Foi precisamente por isso que deixámos acima a nossa Dica VagaMundos com ligação ao nosso guia e roteiro para visitar as Maldivas.

Para conseguir bons preços nos voos, sugerimos que faça várias simulações, seja flexível nas datas e reserve com antecedência, sobretudo se viajar entre dezembro e abril, que coincide com a época alta no Sri Lanka. Também vale a pena comparar voos de ida e volta para Colombo com combinações multi-destino, especialmente se quiser terminar a viagem nas Maldivas ou noutro destino do Índico. Clique para ler as nossas dicas para comprar voos baratos.

Quantos dias são necessários para visitar o Sri Lanka?

Para desfrutar ao máximo do roteiro para visitar o Sri Lanka que desenhámos para si, o ideal é alocar 15 dias inteiros à sua viagem, sem contar com os dias dos voos de/para o Sri Lanka. Assim, já conseguirá visitar alguns dos locais mais emblemáticos do antigo Reino de Ceilão e ainda incluir um safari num dos seus parques nacionais, o que lhe permitirá ficar com uma excelente ideia da enorme diversidade deste fascinante país do Oceano Índico.

Caso consiga acrescentar mais alguns dias, tanto melhor. Dessa forma terá tempo para conhecer sem pressas a maioria dos pontos de interesse do Sri Lanka referidos no nosso roteiro, viver mais experiências, fazer mais caminhadas, acrescentar um segundo safari, explorar praias menos conhecidas ou simplesmente abrandar o ritmo numa guesthouse rodeada de campos de arroz, palmeiras e plantações de chá. Vá estando atento às nossas dicas durante a descrição do roteiro de 15 dias (2 semanas) para visitar o Sri Lanka.

Como sabemos que nem sempre existe disponibilidade para fazer uma viagem de duas semanas, desenhámos também roteiros para visitar o Sri Lanka em 7 e 10 dias. Obviamente que a viagem será num passo mais apressado e, claro está, tivemos de subtrair, de forma cirúrgica, lugares e experiências ao itinerário de 15 dias. Ainda assim, acreditamos que vai regressar a casa completamente rendido ao Sri Lanka.

Encontra ambos os itinerários de 7 e 10 dias para visitar o Sri Lanka imediatamente abaixo da descrição detalhada do roteiro de 15 dias.

Segurança, Saúde e Vacinas para visitar o Sri Lanka

De forma geral, consideramos o Sri Lanka um país seguro para viajar de forma independente, inclusivamente em casal ou em família. Durante a nossa viagem sentimo-nos sempre bem recebidos e, na maioria dos locais, encontrámos um ambiente tranquilo, hospitaleiro e muito habituado a receber viajantes. Ainda assim, como em qualquer destino, é importante viajar com bom senso e tomar algumas precauções básicas.

Nas cidades, estações de comboio, mercados, praias e zonas mais turísticas, tenha atenção aos seus bens pessoais, sobretudo em locais movimentados. Evite exibir objetos de valor, tenha cuidado com carteiras, telemóveis e mochilas, e desconfie de abordagens demasiado insistentes, “ajudas” não solicitadas ou propostas de tours e tuk-tuks com preços pouco claros. Para se proteger de carteiristas, considere usar um money belt para guardar cartões, dinheiro e passaporte. Presentemente estamos a usar este money belt da Boxiki, com materiais resistentes a cortes e bloqueio RFID, e tem cumprido muito bem o seu propósito.

No que diz respeito à saúde, a maioria dos problemas que afetam os viajantes está relacionada com água contaminada, comida mal conservada ou picadas de mosquito. Por isso, beba apenas água engarrafada, evite gelo quando não tiver a certeza de que não foi feito com água engarrafada, lave as mãos com frequência e tenha especial cuidado com saladas cruas, fruta já descascada, gelados, marisco e comida exposta durante muito tempo ao calor. A gastronomia do Sri Lanka é maravilhosa, mas convém dar tempo ao corpo para se habituar aos caris, especiarias e sabores intensos da ilha.

No que diz respeito às vacinas, os viajantes que chegam diretamente de Portugal não precisam de apresentar nenhuma vacina obrigatória para entrar no Sri Lanka. Já quem chega do Brasil (ou de outro país com risco de febre amarela) deve apresentar o Certificado Internacional de Vacinação contra a febre amarela ao chegar ao país.

Presentemente, o Sri Lanka é considerado livre de malária, pelo que a profilaxia antimalárica não é necessária. Contudo, as doenças virais Dengue e Zika, transmitidas por mosquitos, estão bem presentes no Sri Lanka. Logo, levar um repelente de insetos com 50% de DEET é, em nossa opinião, essencial. Para mais informações espreite o nosso artigo dedicado às vacinas e cuidados de saúde no Sudeste Asiático.

Por último, recomendamos também que vá a uma consulta do viajante 6 a 8 semanas antes da sua viagem ao Sri Lanka para que viaje informado e com a medicação adequada.

Seguro de Viagem para o Sri Lanka

Algo que consideramos crucial numa viagem ao Sri Lanka é um bom seguro de viagem com coberturas que nos façam sentir totalmente protegidos.

Um bom seguro de viagem evita muitos dissabores no caso de precisar de cuidados de saúde e assistência médica durante a sua viagem, bem como para se precaver contra outros contratempos (como roubos, perda de malas, cancelamento da viagem, etc). Só assim é possível viajar com tranquilidade.

Na hora de comprar um seguro de viagem, a nossa escolha recai sempre na IATI Seguros. É uma agência 100% especializada em seguros de viagem, apresenta sempre o melhor rácio custo-benefício do mercado, e todos os seus seguros contam com excelentes coberturas, a preços surpreendentemente económicos.

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Como se deslocar no Sri Lanka?

Na nossa última viagem ao Sri Lanka, para as deslocações entre cidades utilizámos sobretudo uma combinação de comboio e transfers privados com motorista, solução que nos pareceu a mais equilibrada entre experiência, conforto e eficiência. Já para deslocações curtas recorremos essencialmente ao Uber/PickMe, tuk-tuks e, pontualmente, a autocarros locais.

Para além destes meios de transporte, também alugámos mota para explorar algumas das praias do sul do Sri Lanka e os arredores de Ella. É uma opção económica e que permite explorar ao seu ritmo, mas só a recomendamos a quem tenha experiência a conduzir mota. Ah, e tenha é em atenção que no Sri Lanka conduz-se pela esquerda.

O comboio é a forma mais emblemática de viajar pelo Sri Lanka e uma experiência que deve mesmo incluir no seu roteiro, sobretudo no percurso entre Ella e Kandy, uma das viagens ferroviárias mais cénicas do mundo. Foi uma das melhores travessias de montanha na nossa viagem ao Sri Lanka com as plantações de chá, pequenas aldeias e vales verdejantes a desfilar à janela do comboio.

Recomendamos é que não deixe a compra dos bilhetes de comboio para a última hora, sobretudo nas rotas mais populares. Os lugares reservados podem ser comprados online no site oficial dos Caminhos de Ferro do Sri Lanka com 30 dias de antecedência, mas esgotam muito rapidamente, em grande parte porque muitas agências os compram logo para revenda. Nós comprámos os nossos bilhetes para o percurso Ella–Kandy no dia em que ficaram disponíveis e, mesmo assim, já só havia pouco mais de uma dezena de lugares livres.

Os transfers privados com motorista foram, para nós, extremamente úteis em várias etapas do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka. São mais caros do que viajar de autocarro ou comboio, mas permitem poupar muito tempo, evitar ligações pouco práticas, parar pelo caminho e chegar diretamente aos alojamentos, templos, parques nacionais ou praias.

Para deslocações curtas dentro das cidades, vilas e zonas turísticas, os tuk-tuks são práticos, baratos e estão em todo o lado. Antes de entrar, combine sempre o preço ou use apps como Uber ou PickMe, quando disponíveis, para ter uma referência do valor da viagem.

Os autocarros locais são a opção mais económica e chegam praticamente a todo o lado. Mas nós usámo-los apenas em deslocações curtas, pois em viagens longas tornam-se muito desconfortáveis, até porque, por norma, vão sempre à pinha e só têm três velocidades: devagar, devagarinho e parado. Ainda assim, para pequenos trajetos, são uma boa forma de poupar e de sentir o pulso ao quotidiano local.

Outra opção cada vez mais popular entre viajantes independentes no Sri Lanka é alugar um tuk-tuk. Dá sem dúvida uma liberdade enorme, mas não é para todos, sobretudo porque o trânsito no antigo Ceilão é caótico. Se optar por esta solução, é imperativo obter a carta de condução internacional.

Resumindo e concluindo, para uma primeira viagem ao antigo Ceilão recomendamos combinar diferentes meios de transporte para realizar o seu roteiro para visitar o Sri Lanka. Use o comboio nas etapas mais cénicas, transfers privados nas ligações mais demoradas ou menos práticas, e Uber, tuk-tuks ou autocarros para deslocações curtas e, se tiver experiência de condução de duas rodas, considere alugar mota em zonas onde faça realmente sentido explorar com mais liberdade. Vai gastar um pouco mais do que viajando apenas de transportes públicos, mas ganha tempo, conforto e flexibilidade, três coisas preciosas numa viagem ao Sri Lanka.

Alojamento no Sri Lanka: onde ficar a dormir?

Há alojamentos no Sri Lanka para todo o tipo de carteiras, desde os hostels super baratos aos dispendiosos resorts de luxo, passando pelas acessíveis e acolhedoras guesthouses. Não faltam opções de alojamento no Sri Lanka, mas durante a época alta os melhores alojamentos esgotam num ápice e os preços sobem em flecha.

A nossa experiência provou-nos que reservando com antecedência arranjam-se autênticas borlas, até porque o custo de vida no Sri Lanka é consideravelmente mais baixo que o de Portugal e os alojamentos não representam exceção. Por isso, recomendamos vivamente que reserve os seus alojamentos com antecedência através do Booking.com, pois permite cancelamento da reserva sem custos adicionais na maioria dos casos.

Posto isto, as localidades que sugerimos para ficar hospedado no nosso roteiro de 15 dias para visitar o Sri Lanka são (listadas pela ordem da viagem):

• Colombo
• Galle
• Mirissa Beach
• Tangalle
• Tissamaharama
• Ella
• Kandy
• Dambulla
• Negombo

Clique nos nomes das localidades para ver as melhores ofertas de alojamento e opte sempre por reservar unidades hoteleiras que permitam o cancelamento, não vá ter algum imprevisto.

Por último, queremos salientar que, ao longo da descrição do roteiro para visitar o Sri Lanka, vamos sugerir-lhe os nossos alojamentos favoritos para cada um dos dias – testados e aprovados por nós – e adicionamos ainda algumas sugestões dos hotéis da respetiva localidade que apresentam a melhor relação qualidade/preço.

Roteiro para visitar o Sri Lanka – Itinerário de 15 dias (2 semanas) com os melhores destinos do Sri Lanka

O nosso roteiro para visitar o Sri Lanka é praticamente circular, com início em Colombo e final em Negombo, a cidade que fica mais perto do aeroporto internacional. Optámos por fazer o itinerário no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, começando por visitar primeiro as cidades da costa sul antes de rumar às Terras Altas, sobretudo para fazer a famosa viagem de comboio panorâmica no sentido Ella-Kandy, menos procurado do que o clássico Kandy-Ella e, por isso, tendencialmente menos concorrido.

Dito isto, pode fazer este nosso roteiro para visitar o Sri Lanka pela ordem inversa sem qualquer problema. Aliás, o percurso no sentido dos ponteiros do relógio é inclusivamente o mais popular entre os viajantes.

Por último relembramos que o número de dias que sugerimos para o roteiro de 15 dias para visitar o Sri Lanka não inclui os dias de viagem do ponto de origem para o Sri Lanka e vice-versa. Logo, terá sempre de acrescentar mais um par de dias à sua viagem ao Sri Lanka para os voos intercontinentais.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 1

Colombo

O primeiro dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será inteiramente dedicado a Colombo, a vibrante capital económica do país e, para a grande maioria dos viajantes, a porta de entrada no antigo Ceilão. É certo que Colombo não tem o encanto espiritual de Kandy, a monumentalidade de Sigiriya ou a beleza arrebatadora das Terras Altas, mas seria injusto descartá-la. A cidade tem alma, história e um ritmo muito próprio, feito de contrastes entre arranha-céus modernos, templos coloridos, mercados caóticos, avenidas coloniais, cafés trendy e o eterno vaivém de tuk-tuks.

Depois de uma longa viagem internacional, Colombo é também uma boa forma de ajustar o corpo ao fuso horário, e tratar de questões logísticas, como seja levantar ou cambiar dinheiro. Pela nossa experiência, um dia é suficiente para conhecer os principais pontos de interesse de Colombo e perceber que, por detrás do aparente caos, existe uma cidade cheia de camadas, onde o passado colonial, a herança budista, hindu, muçulmana e cristã, e a energia contemporânea convivem lado a lado.

Posto isto, os locais e experiências que consideramos absolutamente imperdíveis em Colombo são os seguintes:

• Pettah Market: o grande mergulho no caos organizado de Colombo. Ruas apinhadas, bancas de fruta, especiarias, tecidos, eletrónica, buzinas, pregões e uma energia contagiante. Não é propriamente relaxante, mas é uma das experiências mais autênticas de Colombo. É também aqui que se encontra a Jami Ul-Alfar Mosque, mais conhecida como Mesquita Vermelha, um dos maiores cartões postais de Colombo, com a sua fachada vermelha e branca em padrões geométricos.
• Templo Gangaramaya: um dos templos budistas mais importantes e peculiares de Colombo, onde estátuas, relíquias, altares dourados, objetos votivos e uma curiosa coleção de antiguidades convivem num ambiente tão caótico quanto fascinante.
• Seema Malakaya e Lago Beira: um pequeno templo budista flutuante sobre as águas do Lago Beira, perfeito para uma pausa mais contemplativa no meio do bulício da cidade. Se tiver tempo, aproveite também para caminhar calmamente ao longo das margens do lago.
• Colombo Fort e herança colonial: percorra a zona histórica de Fort, onde os portugueses se estabeleceram no século XVI antes da chegada dos holandeses e, mais tarde, dos britânicos. Hoje, a antiga área colonial mistura edifícios históricos e arranha-céus modernos, com destaque para o antigo edifício do Old Parliament, o Old Dutch Hospital, convertido em zona de lojas e restaurantes, o fotogénico edifício Cargills e a Clock Tower. Mesmo que não vá apanhar comboio, vale a pena passar pela Estação Ferroviária de Colombo Fort para sentir o vaivém incessante de passageiros e vendedores que chegam e partem rumo a todos os cantos do Sri Lanka.
• Parque Viharamahadevi, Colombo Town Hall e Museu Nacional: se lhe apetecer uma pausa mais verde e tranquila no primeiro dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka, rume ao Parque Viharamahadevi, o maior parque urbano de Colombo. Mesmo em frente fica o imponente Colombo Town Hall, com a sua arquitetura neoclássica, e nas proximidades encontra também o Museu Nacional de Colombo, a melhor opção da cidade para quem quiser aprofundar a história, a arte e a evolução cultural do Sri Lanka.
• Praça da Independência e Independence Memorial Hall: outro desvio interessante, sobretudo para quem gosta de história e arquitetura, é a zona da Praça da Independência, onde se encontra o Independence Memorial Hall, construído para assinalar a independência do Sri Lanka face ao domínio britânico, em 1948.
• Sri Ponnambalam Vanesar Kovil: templo hindu menos óbvio, mas muito interessante para quem quer sentir a diversidade religiosa de Colombo. O interior, trabalhado em pedra escura e carregado de detalhes mitológicos, cria uma atmosfera intensa, perfumada a incenso e profundamente espiritual.
• Galle Face Green: o passeio marítimo mais famoso de Colombo e o melhor lugar para terminar o primeiro dia do seu roteiro a visitar o Sri Lanka. Ao final da tarde, enche-se de famílias, vendedores de street food, papagaios de papel e locais a ver o sol mergulhar no Índico.

Onde ficar em Colombo? Sugestões de Alojamento

Marino Beach Colombo: popular 5 estrelas moderno e confortável. Tem uma fantástica infinity pool no rooftop e dispõe de spa, ginásio, bar e área de praia privada. Quartos espaçosos e confortáveis com decoração clássico-moderno. Soberbo pequeno almoço buffet.

Granbell Hotel Colombo: a grande estrela é a infinity pool e o bar panorâmico no rooftop deste elegante 4 estrelas de ambiente cosmopolita e vistas desafogadas para o Oceano Índico. Os quartos de design contemporâneo são mais pequenos, mas muito cómodos. Tem spa, ginásio e restaurantes, incluindo uma proposta de cozinha japonesa.

Lavonca Boutique Hotel: um pequeno boutique hotel na zona de Kollupitiya, com ambiente intimista, quartos modernos e uma agradável piscina no rooftop, algo pouco habitual na sua gama de preços. Ideal para quem procura um hotel barato em Colombo.

Clique para ver mais opções de alojamento em Colombo

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 2

Galle

No segundo dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka, despedimo-nos do ritmo de Colombo e seguimos rumo a Galle, a cidade fortificada mais apaixonante do país e uma das grandes joias coloniais do antigo Ceilão. Virada para o Índico e protegida por muralhas seculares, Galle é daqueles lugares que parecem ter sido feitos para vaguear sem pressa, entre ruas empedradas, casas coloniais cobertas de buganvílias, igrejas antigas, cafés com pinta, boutiques, galerias, hotéis de charme e o som constante do mar a bater contra as pedras do forte.

O coração da cidade é o Galle Fort, classificado como Património Mundial da UNESCO, onde a herança portuguesa, holandesa e britânica se mistura com a vida quotidiana do Sri Lanka. Os portugueses chegaram a Galle no início do século XVI e ergueram aqui o primeiro núcleo fortificado, posteriormente ampliado e consolidado pelos holandeses. O resultado é um centro histórico compacto, elegante e cheio de atmosfera, perfeito para explorar a pé.

Os locais que consideramos imperdíveis ao visitar Galle são os seguintes:

• Galle Fort, o grande cartão-postal da cidade. Dentro das muralhas, encontrará um emaranhado de ruas tranquilas, casas coloniais restauradas, lojas de artesanato, cafés acolhedores, galerias e pequenos hotéis com muito charme. Entre as ruas mais bonitas para vaguear estão a Pedlar Street, a Church Street e a Lighthouse Street, onde Galle revela o seu lado mais tranquilo, criativo e cosmopolita. Não deixe de passar também pelo antigo arco de entrada holandês e pelo Sri Sudharmalaya Buddhist Temple, um discreto templo budista com uma curiosa torre que faz lembrar um campanário.
• Muralhas, bastiões, Black Fort e Torre do Relógio: percorra o topo das muralhas para sentir a verdadeira magia da cidade. Apesar de terem sido ampliadas e consolidadas pelos holandeses, estas estruturas defensivas começaram a ganhar forma com a presença portuguesa em Galle, no século XVI. Um dos pontos mais interessantes para sentir essa ligação é o Black Fort, associado ao primeiro núcleo fortificado português junto à baía, onde ainda se encontram réplicas de peças de artilharia. Pelo caminho, vá espreitando também os antigos bastiões virados para o Índico, como o Flag Rock Bastion, o Triton Bastion e o Moon Bastion, onde se ergue a Torre do Relógio de Galle.
• Farol de Galle e Meeran Jumma Mosque: a zona mais fotogénica do forte, onde o Farol de Galle, as palmeiras, o mar e a elegante mesquita branca compõem um dos cartões postais mais bonitos da cidade.
• Old Dutch Hospital: antigo hospital holandês do século XVII, construído junto ao porto para tratar marinheiros doentes, que é hoje uma elegante zona de restaurantes, cafés e lojas. Nas redondezas, repare também noutros edifícios coloniais de grande valor histórico, como seja o antigo edifício da Casa do Governador Holandês (hoje convertido no luxuoso Hotel Amangalla), o Galle Fort Hotel (instalado numa antiga casa de comerciantes holandeses), e os históricos templos Igreja Reformada Holandesa (Dutch Reformed Church) e Igreja de Todos os Santos (All Saints’ Church).
• Museus de Galle: se gosta de história, pode visitar o National Maritime Museum, instalado num antigo armazém holandês, o National Museum of Galle ou o Historical Mansion Museum, uma coleção privada de antiguidades numa antiga mansão colonial.
• Para fechar com chave de ouro o segundo dia do seu roteiro a visitar o Sri Lanka nada como ir assistir ao pôr do sol nas muralhas ou na vizinha Dewata Beach. Se ficar por Galle Fort, sugerimos que aposte no Flag Rock Bastion ou ao Triton Bastion para ver a luz dourada cair sobre o Índico. Se lhe apetecer fechar o dia com um mergulho, apanhe um tuk-tuk até à Dewata Beach, uma praia de areia dourada situada a somente 3 km de Galle.

Onde ficar em Galle? Sugestões de Alojamento

Brixia Cafe & Guest: uma excelente opção com boa relação qualidade-preço, a poucos minutos a pé do Galle Fort. Os quartos são espaçosos, luminosos e têm varanda, e a guesthouse conta ainda com café/restaurante, jardim e estacionamento privado gratuito. O pequeno-almoço é excecional.

Sirène Galle Fort: alojamento familiar numa casa restaurada cheio de charme em pleno coração do histórico Galle Fort. Destaca-se pelo ambiente acolhedor, quartos funcionais, excelente relação qualidade-preço e, sobretudo, pelo delicioso pequeno-almoço cingalês.

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Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 3

Mirissa Beach

No terceiro dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka, seguimos de Galle para Mirissa, uma das estâncias balneares mais populares da costa sul. Depois do bulício de Colombo e do charme colonial de Galle Fort, Mirissa surge como a primeira grande pausa tropical do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka. Areia dourada, palmeiras inclinadas sobre o Índico, bares de praia, surf, pores do sol de fazer cair o queixo e aquele ambiente descontraído que pede chinelos no pé, sal no corpo e uma bebida na mão.

Caso não tenha ficado mais uma noite em Galle para explorar as praias dos arredores, e viaje de Galle para Mirissa em transfer privado ou carro com motorista, aproveite o caminho para fazer uma breve paragem em Unawatuna Beach, Koggala, Dalawella ou Weligama. É nesta faixa costeira que se encontram alguns dos famosos pescadores em estacas do Sri Lanka, uma das imagens mais icónicas do país. Tenha apenas em conta que, hoje em dia, a experiência está longe de ser autêntica, sendo por norma uma encenação e para a fotografia. E no caso de querer fazer um click, vá preparado para abrir os cordões à bolsa!

Depois, o ideal é dedicar o resto do dia a explorar Mirissa sem grandes pressas. Instale-se, troque a roupa de viagem pelo fato de banho e rume à Mirissa Beach, a praia principal e o coração da vila. O areal amplo, as águas quentinhas, os bares e restaurantes de praia criam o cenário perfeito para relaxar e dar uns mergulhos.

Entre um mergulho e outro, vale a pena subir ao Parrot Rock, um pequeno ilhéu rochoso junto à praia, acessível a pé na maré baixa ou quando o mar está calmo. A subida é curta, e a vista sobre a baía de Mirissa compensa largamente o esforço. Vá é com calçado adequado (ir de flip flops não é de todo uma boa ideia) e tenha atenção às ondas, pois o acesso pode tornar-se perigoso quando o mar está agitado.

Outro lugar incontornável é o Coconut Tree Hill, provavelmente o miradouro mais fotografado de Mirissa. A pequena colina coberta de palmeiras, virada de frente para o Índico, é um autêntico postal tropical. Ao pôr do sol é de fazer qualquer um cair de amores.

Se lhe apetecer descobrir uma praia mais resguardada, sugerimos que siga até à Secret Beach, uma pequena enseada escondida a curta distância do centro de Mirissa. O nome não corresponde totalmente à realidade, pois de secreta já tem pouco, mas continua a ser uma boa opção para fugir um pouco ao movimento da praia principal. Fica a dica!

Onde ficar em Mirissa Beach? Sugestões de Alojamento

Coastline Mirissa Boutique Hotel and Spa: uma das opções de conforto e tranquilidade mais completas para ficar em Mirissa com algum requinte, rodeado por vegetação tropical e a poucos minutos a pé da praia. Tem quartos modernos com varanda, e comodidades como spa, ginásio e duas piscinas, incluindo uma no rooftop com belas vistas.

Mimoza Mirissa: um dos hotéis em Mirissa com melhor relação qualidade-preço e perto da praia. Os quartos são espaçosos e confortáveis, alguns com varanda, e o alojamento conta ainda com piscina no rooftop, jardim e um pequeno-almoço muito elogiado. Pode valorizar a localização tranquila, a curta distância a pé de Mirissa Beach e Secret Beach.

Clique para ver mais opções de alojamento em Mirissa

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 4

O quarto dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka é daqueles que pedem estrada sem pressas, paragens espontâneas e fato de banho sempre à mão. A ligação entre Mirissa Beach e Tangalle é relativamente curta no mapa, mas atravessa alguns dos recantos mais bonitos da costa sul, entre cidades costeiras, templos junto ao mar, faróis, baías perfeitas para surf e praias tropicais onde apetece ficar mais tempo do que o previsto.

Para aproveitar bem este dia, o ideal é viajar em carro com motorista, pois assim consegue ir parando ao seu ritmo. Se depender exclusivamente de transportes públicos, terá de simplificar bastante o itinerário e escolher apenas uma ou duas paragens.

Matara

A primeira paragem do quarto dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será em Matara, uma das cidades mais importantes da costa sul do Sri Lanka. Os seus maiores pontos de interesse são o Matara Fort, construído pelos holandeses no século XVII, e o Parevi Duwa Temple, um fotógenico templo budista situado numa ilhota ligada a terra por uma ponte. Se vir que tem tempo, sugerimos que faça também um desvio até ao Dondra Head Lighthouse, um icónico farol rodeado de palmeiras, situado no ponto mais a sul do Sri Lanka.

Hiriketiya Beach

A próxima paragem do quarto dia do nosso roteiro para visitar o Sri será em Hiriketiya Beach, uma pequena baía em forma de ferradura que se tornou um dos lugares mais emblemáticos da costa sul do Sri Lanka, particularmente popular entre surfistas. Cercada por palmeiras, com águas azul-turquesa e descontraídos cafés, Hiriketiya é uma excelente paragem para almoçar, e dar o primeiro mergulho do dia.

Goyambokka Beach e Tangalle

Depois de Hiriketiya, continue rumo a Tangalle, o destino final do quarto dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka. Antes de se instalar, sugerimos que feche o dia em Goyambokka Beach, uma pequena enseada de areia dourada, enquadrada por rochas e palmeiras, perfeita para um mergulho ao final da tarde. É uma praia muito mais intimista do que Mirissa ou Hiriketiya, com aquele look de refúgio tropical que sabe que nem ginjas depois de um dia de estrada. No dia seguinte haverá tempo para explorar Tangalle e arredores.

Onde ficar em Tangalle? Sugestões de Alojamento

Lankavatara Ocean Retreat & Spa: para quem procura um hotel em Tangalle onde o descanso é levado a sério, esta é uma das melhores apostas. Fica mesmo em frente a uma longa praia praticamente selvagem, na tranquila zona de Kalametiya, e combina quartos modernos com vistas para o mar, piscina e spa ayurvédico.

Sea Bay Inn Tangalle: uma excelente opção de hotel barato em Tangalle. Esta pequena homestay fica a apenas dois minutos a pé da praia de Marakkalagoda e destaca-se pelo ambiente acolhedor, quartos confortáveis e pequeno-almoço muito elogiado. Ótima relação qualidade-preço sem abdicar de conforto nem de uma boa localização.

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Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 5

Tangalle

O quinto dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka arranca em modo tropical, com tempo para descobrir algumas das praias mais bonitas e tranquilas da região de Tangalle, antes de seguir viagem rumo ao interior.

Comece o dia sem pressas junto à Tangalle Beach, uma extensa praia de areia dourada que se prolonga ao longo da costa, ladeada por palmeiras, pequenos alojamentos e restaurantes simples. Não é uma praia tão fotogénica e abrigada como Goyambokka, mas tem um charme mais local e descontraído, ideal para uma caminhada matinal e um café com vista para o mar.

Se lhe apetecer um cenário mais resguardado, siga até à Silent Beach, uma das praias mais bonitas dos arredores de Tangalle, cujo nome não engana. Apesar de já ser conhecida entre viajantes, continua a ter um ambiente muito mais tranquilo do que as praias mais famosas da costa sul. A enseada, emoldurada por palmeiras e vegetação tropical, é perfeita para descansar, fotografar e dar um mergulho – sempre com atenção ao estado do mar, que nesta zona costuma ter correntes fortes.

Outro lugar que merece entrar no radar é Rekawa Beach, uma longa e selvagem faixa de areia conhecida sobretudo por ser uma importante zona de nidificação de tartarugas marinhas, entre abril e julho. Mais do que uma praia para banhos, Rekawa é um lugar para caminhar e contemplar. Se tiver interesse em observar tartarugas, informe-se sobre projetos locais responsáveis e evite qualquer atividade que implique tocar, alimentar, perseguir ou perturbar os animais. Ver tartarugas no seu habitat natural é um privilégio, e só faz sentido se for feito com respeito.

Tissamaharama

A meio/final da tarde, rume até Tissamaharama, habitualmente abreviada para Tissa, a principal porta de entrada para o Parque Nacional Yala. É aqui que sugerimos dormir no quinto dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka, para arrancar bem cedo para o safari no dia seguinte.

Tissamaharama não é propriamente um destino para grandes visitas, mas tem um ambiente tranquilo e uma envolvência muito bonita, marcada por lagos e arrozais. Se chegar com tempo e ainda tiver energia, dê um passeio junto ao Tissa Wewa, o grande lago da vila, especialmente bonito ao final da tarde, quando a luz dourada se reflete na água e as aves começam a recolher.

Mas o grande destaque de Tissa é a Tissamaharama Raja Maha Vihara, uma imponente estupa branca que se ergue sobre a paisagem e é um dos lugares budistas mais importantes da região. Mesmo que não entre no templo, vale a pena aproximar-se para sentir a atmosfera serena do lugar e observar os fiéis nas suas práticas devocionais.

Onde ficar em Tissamaharama? Sugestões de Alojamento

Hotel River Front: uma das melhores opções para ficar em Tissamaharama antes de um safari no Parque Nacional de Yala. Tem quartos modernos e espaçosos, um bonito jardim tropical e uma excelente piscina exterior, perfeita para relaxar depois de um dia de aventuras. Destacamos a sua ótima relação qualidade-preço.

The Coconut Gardens Hotel: uma base confortável e mais intimista onde ficar em Tissamaharama, rodeada de vegetação e a curta distância do lago Tissa Wewa. Os quartos distribuem-se por espaçosos chalés com varanda ou terraço e o hotel conta ainda com piscina exterior, restaurante e jardim.

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Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 6

Parque Nacional Yala

O sexto dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka começa ainda de madrugada, quando a escuridão cobre Tissamaharama e os jipes cortam o silêncio da selva rumo à aventura no Parque Nacional Yala. A entrada no parque faz-se cedo, e não se admire se encontrar uma pequena procissão de veículos 4×4 a avançar em direção aos portões: Yala é um dos safaris mais procurados do Sri Lanka. Ainda assim, mal o jipe entra nos caminhos de terra batida, o entusiasmo vence facilmente o sono. Afinal, está prestes a explorar um dos parques nacionais mais famosos do país e um dos melhores lugares do mundo para tentar avistar leopardos em liberdade.

Yala é um mundo selvagem de quase 1000 km², feito de florestas secas, lagoas, reservatórios, rochedos, planícies abertas, zonas húmidas e caminhos de terra batida que se estendem até perto do Índico. É casa de elefantes, crocodilos, búfalos, veados, javalis, macacos, pavões, aves coloridas e, claro, do esquivo leopardo-do-Sri-Lanka, a grande estrela do parque. Nós vimos bastante vida selvagem durante o safari, incluindo elefantes, crocodilos, búfalos, veados, macacos e uma infinidade de aves, mas o famoso leopardo não nos deu o ar da sua graça. E é importante ir com esse espírito: num safari, nada é garantido, como bem sabemos depois dos 8 dias que passamos na África do Sul a fazer self-drive safaris no Kruger Park. Há momentos em que parece não acontecer nada e outros em que uma lagoa, uma clareira ou um simples movimento nos arbustos transformam o dia por completo.

Pode reservar o seu safari em Yala online com antecedência antes da sua viagem, reservar no seu hotel ou numa agência local em Tissamaharama. Tenha em atenção que a qualidade dos safaris no Parque Nacional Yala varia muito de agência para agência e existem muitos scams (infelizmente, é um alerta que se estende a todos os tours no Sri Lank). Desconfie de ofertas que sejam demasiado baratas e, sobretudo se optar por reservar de véspera, tente obter feedback de algum viajante que tenha acabado de fazer o tour em que está interessad@. Um bom guia faz toda a diferença para perceber a movimentações dos animais e maximizar as chances de avistamento.

Se quiser jogar pelo seguro, opte por reservar o seu safari em Yala com antecedência através de uma plataforma fiável, onde possa ler avaliações de outros viajantes e ter maior proteção em caso de imprevisto. Nós reservámos este safari no Parque Nacional Yala através do GetYourGuide e não tivemos qualquer problema. Optámos pelo safari de dia inteiro, para aumentar as hipóteses de observar vida selvagem e viver o parque com mais calma, mas, caso queira seguir para Ella mais cedo ou prefira um dia menos cansativo, pode fazer apenas o safari da manhã, que coincide com as primeiras horas de atividade dos animais e é uma das opções mais populares entre os viajantes.

Depois do safari, regresse a Tissamaharama para recolher a bagagem e siga viagem rumo a Ella, uma das melhores bases para descobrir as Terras Altas do Sri Lanka. Mais abaixo encontra as nossas sugestões de alojamento onde ficar em Ella nas próximas três noites.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 7 e 8

Os próximos dois dias do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka serão inteiramente dedicados a explorar Ella e arredores, o que implica dormir três noites na vila. É tempo suficiente para conhecer os grandes clássicos sem transformar a passagem pelas Terras Altas numa corrida. Nós estivemos três dias em Ella e honestamente ainda nos soube a pouco, pelo que se puder esticar a sua estadia, nem pestaneje.

Aninhada a mais de mil metros de altitude, entre montanhas cobertas por florestas, plantações de chá e cascatas, Ella foi um dos locais do Sri Lanka que mais nos apaixonou. A vila propriamente dita é pequena e muito turística, mas basta afastarmo-nos da rua principal para o cenário mudar por completo: trilhos que se perdem entre montanhas cobertas de chá, comboios azuis a serpentear vales, pontes coloniais escondidas na selva, cascatas a romper o verde e miradouros onde o antigo Ceilão parece estender-se até ao infinito.

Abaixo encontra as nossas sugestões de alojamento em Ella e o que ver e fazer nos dois dias que vai passar a visitar Ella e arredores, organizadas pela ordem mais eficiente de visita.

Onde ficar em Ella? Sugestões de Alojamento

98 Acres Resort & Spa: um dos alojamentos mais emblemáticos para ficar em Ella, de luxo refinado no meio da natureza. Instalado numa extensa plantação de chá, combina villas elegantes com vistas soberbas para as montanhas, piscina, spa e uma localização privilegiada junto ao Little Adam’s Peak.

Ella 100 View Cottage: excelente alternativa para quem procura um hotel barato onde ficar em Ella com vistas de postal. Este alojamento adults only destaca-se pelos quartos virados para as montanhas, ambiente tranquilo e uma convidativa infinity pool, ficando a cerca de 1 km do centro de Ella. Difícil pedir mais nesta gama de preços.

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Dia 1 em Ella

Little Adam’s Peak e Nine Arch Bridge

Sugerimos que comece o sétimo dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka bem cedo, antes que o calor aperte e os locais mais famosos se encham de visitantes.

Em vez de visitar o Little Adam’s Peak e a Nine Arch Bridge separadamente, nós optámos por fazer um trilho circular que liga dois dos maiores ícones de Ella num único percurso, começando pela subida ao Little Adam’s Peak e seguindo depois para a Nine Arch Bridge.

O trilho tem cerca de 6 km e aproximadamente 250 metros de desnível positivo, sendo de baixo nível de dificuldade, para quem esteja minimamente habituado a fazer caminhadas. O percurso alterna caminhos rurais, plantações de chá, floresta e pequenos troços junto à linha ferroviária, proporcionando um contacto muito próximo com as paisagens verdejantes das Terras Altas do Sri Lanka.

A primeira grande recompensa é o Little Adam’s Peak, o “irmão mais novo” do sagrado Adam’s Peak. O seu cume ergue-se a 1141 metros de altitude e, apesar do nome imponente, a subida é relativamente acessível. Lá no alto, esperam-no algumas das melhores panorâmicas da região, com vistas sobre o Ella Gap, o Ella Rock e as encostas debruadas por plantações de chá.

Depois de descer, o trilho continua entre plantações de chá e vegetação luxuriante em direção à icónica Nine Arch Bridge, a Ponte dos Nove Arcos. Escondido no meio da selva, este elegante viaduto ferroviário é um dos cenários mais emblemáticos do Sri Lanka e continua a ser atravessado pelos inconfundíveis comboios azuis do país.

Tente informar-se antecipadamente sobre os horários previstos dos comboios para assistir à passagem de uma composição sobre a ponte, mas conte sempre com possíveis atrasos. O cenário é belíssimo tanto junto ao viaduto como nos pequenos miradouros existentes nas encostas. Mantenha-se, contudo, completamente afastad@ dos carris sempre que ouvir um comboio aproximar-se. Não corra riscos desnecessários por uma fotografia!

Se quiser poupar 1 km às pernas, pode sempre apanhar um tuk-tuk no centro de Ella até ao início do trilho propriamente dito para o Little Adam’s Peak (clique para ver a localização no mapa).

Caso prefira uma opção ainda menos exigente, pode visitar a Nine Arch Bridge separadamente de tuk-tuk e fazer apenas o trilho linear até ao Little Adam’s Peak, o que resultará numa caminhada de somente 3 km, ida e volta, desde o ponto de partida do trilho.

Para facilitar a navegação, clique para descarregar o track GPS do trilho circular pelo Little Adam’s Peak e Nine Arch Bridge que fizemos. Assim tem a certeza de que não se engana no caminho.

Plantações e Fábrica de Chá

Depois de recuperar energias, reserve parte da tarde do sétimo dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka para descobrir a bebida que tornou o antigo Ceilão famoso em todo o mundo: o chá. Foi nas Terras Altas, favorecidas pelas temperaturas mais frescas, altitude e humidade, que a indústria do chá ganhou raízes. A primeira plantação comercial foi estabelecida pelo escocês James Taylor em 1867 e, em poucas décadas, o chá do Ceilão tornou-se um dos grandes símbolos do Sri Lanka.

Nós visitámos a Uva Halpewatte Tea Factory, situada a cerca de 6 km de Ella, e consideramos a experiência muito interessante. Construída em 1940, ainda durante o período colonial britânico, a fábrica ergue-se a 1230 metros de altitude, rodeada pelas montanhas e pelos campos de chá verdejantes da região de Uva. Para lá chegar basta apanhar um tuk-tuk ou alugar uma mota.

Durante a visita guiada, explicam-lhe todo o processo de produção, desde a chegada das folhas acabadas de colher até às diferentes fases de secagem, enrolamento, oxidação, separação e preparação final. A experiência termina com uma prova de várias variedades de chá, permitindo perceber como folhas provenientes da mesma planta podem dar origem a aromas, intensidades e sabores muito diferentes.

Sempre que possível, aproveite também para caminhar entre as plantações e observar de perto as fileiras de arbustos que desenham as encostas. Caso encontre trabalhadoras durante a colheita, peça sempre autorização antes de fotografar e respeite uma eventual recusa (e vá a contar com ter de dar uma moedinha).

Para fechar o sétimo dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka com chave de ouro, recomendamos participar numa aula de cozinha tradicional cingalesa. Nós fizemos esta aula de cozinha em Ella, reservada através do GetYourGuide, e foi uma experiência deliciosa. Ao longo de cerca de duas horas aprendemos a preparar vários pratos tradicionais do Sri Lanka, seguindo as explicações do anfitrião, e no final sentámo-nos à mesa para saborear a refeição que tínhamos acabado de cozinhar.

Dia 2 em Ella

Ella Rock

Sugerimos que comece o oitavo dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka com aquele que é, provavelmente, o trilho mais desafiante e recompensador da região: a subida ao Ella Rock. Para evitar fazer um percurso de ida e volta pelo mesmo caminho, recomendamos apanhar um tuk-tuk ou outro transporte desde Ella até à estação ferroviária de Kithal Ella e iniciar aí a caminhada, regressando depois a pé ao centro da vila. Foi o que fizemos e a totalidade do percurso foi de aproximadamente 9 km.

Como já referimos, a caminhada começa junto à estação de Kithal Ella, avançando depois por plantações de chá, campos cultivados e vegetação tropical. A subida inicia-se de forma relativamente suave, mas torna-se progressivamente mais inclinada à medida que o trilho se aproxima do cume. Apesar de não apresentar dificuldades técnicas relevantes, exige alguma preparação física, sobretudo devido ao calor, à humidade e aos troços mais íngremes.

No topo do Ella Rock, vai sentir-se recompensado por todas as gotinhas de suor derramadas, pois será brindado com uma das vistas panorâmicas mais arrebatadoras das Terras Altas do Sri Lanka. Diante de si estendem-se Ella, o Little Adam’s Peak, o Ella Gap, vales cobertos de chá, florestas e um mar de montanhas a perder de vista.

No caminho de regresso a Ella, o trilho passa ainda pela Small Ravana Waterfall, uma pequena cascata escondida entre a vegetação, perfeita para fazer uma pausa antes do regresso a Ella acompanhando a linha ferroviária. Tenha sempre muita atenção à circulação dos comboios e afaste-se completamente dos carris assim que ouvir uma composição aproximar-se.

Tenha em conta que a sinalização do percurso nem sempre é clara e existem vários cruzamentos onde é fácil seguir pelo caminho errado. Para que não se perca, o melhor mesmo é descarregar o nosso track GPS do trilho da Ella Rock e levá-lo consigo no seu smartphone.

Ravana Falls

Depois de regressar a Ella, recuperar energias e almoçar, dedique a parte da tarde do oitavo dia do seu roteiro a visitar o Sri Lanka às famosas Ravana Falls, uma das cascatas mais famosas da região de Ella.

Com cerca de 25 metros de altura, a água desce por vários patamares rochosos, rodeados por uma encosta coberta de vegetação luxuriante. A cascata apresenta-se especialmente imponente durante e logo após a época das chuvas, quando o caudal aumenta e forma uma poderosa cortina de água.

A cascata encontra-se junto à estrada entre Ella e Wellawaya, a aproximadamente 6 km do centro de Ella, pelo que não exige qualquer caminhada significativa. A forma mais cómoda de lá chegar é apanhar um tuk-tuk. Outra alternativa é alugar uma mota em Ella, opção que nós escolhemos e que permite explorar esta zona com maior liberdade. Recomendamo-la apenas a quem já estiver habituado a conduzir mota, pois a estrada tem curvas, trânsito frequente e o piso pode tornar-se escorregadio depois de chover.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 9

Viagem de Comboio entre Ella e Kandy

Chegou o momento de embarcar numa das viagens ferroviárias mais famosas do mundo: a mítica ligação de comboio entre Ella e Kandy, uma viagem que atravessa o coração das Terras Altas e vai transformar-se, quilómetro após quilómetro, num dos momentos mais mágicos do seu roteiro a visitar o Sri Lanka.

Ao longo de aproximadamente 7 horas (às quais convém somar alguma margem para os habituais atrasos), o comboio atravessa o coração das Terras Altas, serpenteando lentamente entre montanhas cobertas de chá, vales profundos, florestas envoltas em neblina, pequenas aldeias, cascatas e antigas estações ferroviárias que parecem ter ficado suspensas no tempo. As portas abertas, o som ritmado das carruagens e a sucessão de paisagens verdejantes fazem desta uma viagem tão fotogénica quanto inesquecível.

Nós optámos por fazer o percurso no sentido Ella-Kandy, contrário ao escolhido pela maioria dos viajantes. Foi, aliás, uma das razões pelas quais organizámos o nosso roteiro para visitar o Sri Lanka no sentido inverso ao mais habitual. Além de permitir encaixar melhor as praias do sul e o Parque Nacional de Yala antes das Terras Altas, viajar neste sentido ajuda a fugir a parte das multidões que fazem o popular trajeto entre Kandy e Ella.

Contudo não vá à espera de passar toda a viagem com os olhos colados à janela. O percurso é longo e nem todos os troços são igualmente cénicos, mas a paisagem vai-se transformando constantemente e oferece inúmeros momentos memoráveis. Entre os segmentos mais bonitos encontram-se as zonas de Haputale, Idalgashinna, Nanu Oya e a emblemática estação Pattipola (a mais alta do Sri Lanka), onde a linha avança por encostas vertiginosas, plantações de chá e vales que parecem não ter fim.

Sempre que possível, reserve um lugar em segunda ou terceira classe. As janelas abrem, permitindo fotografar e sentir melhor a viagem, mas terá um assento marcado e não precisará de disputar espaço nas carruagens mais concorridas. A primeira classe é mais confortável e tem ar condicionado, mas as janelas fechadas retiram parte da magia da experiência. Claro que pode sempre optar por não reservar lugar sentado na 2.ª e 3.ª classe, mas tenha em mente que os comboios desta rota costumam ir literalmente à pinha, sobretudo na época alta. Como tal, existe uma forte possibilidade de ter de fazer boa parte das cerca de sete horas de viagem em pé.

Queremos também relembrar que os lugares reservados nesta rota esgotam rapidamente. As reservas são feitas através da plataforma oficial da Sri Lanka Railways e, quando os bilhetes são disponibilizados, as classes mais procuradas podem desaparecer em poucos minutos para os melhores horários. Como já referimos atrás, nós comprámos os nossos bilhetes no próprio dia em que abriram as reservas (30 dias antes do dia da viagem) e já só restavam pouco mais de 10 lugares, por isso não deixe as reservas para a última hora.

Por último, tenha especial cuidado ao fotografar junto às portas e janelas abertas. Não se incline excessivamente para fora da carruagem, pois existem túneis, postes, vegetação e outras estruturas muito próximas da linha. As famosas fotografias com o corpo projetado para fora do comboio podem parecer apelativas, mas não justificam colocar a vida em risco para ganhar mais uns likes nas redes sociais.

Quando finalmente chegar a Kandy, depois de horas a atravessar algumas das paisagens mais belas do Sri Lanka, siga para o seu alojamento e aproveite o resto do dia para descansar. O dia seguinte do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será inteiramente dedicado a explorar a antiga capital real.

Onde ficar em Kandy? Sugestões de Alojamento

SWP Eco Lodge: uma excelente opção para ficar em Kandy se valoriza localização central e um ambiente mais intimista. Fica a curta distância a pé do Lago de Kandy e dos principais pontos de interesse da cidade, oferecendo quartos confortáveis com varanda, jardim e restaurante.

The Golden Crown Hotel: para uma estadia com mais requinte, este elegante 5 estrelas em Kandy é uma das melhores apostas. Rodeado de vegetação e arrozais, combina quartos espaçosos com uma grande piscina exterior e fica a cerca de 10 minutos de carro do Templo do Dente.

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Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 10

Kandy

Como já referimos o 10º dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será inteiramente dedicado a explorar Kandy, a capital cultural e espiritual do antigo Reino de Ceilão.

Kandy foi a última capital dos reis cingaleses, tendo resistido durante séculos às investidas portuguesas e holandesas antes de cair sob domínio britânico, em 1815. Hoje, o seu centro histórico continua profundamente ligado ao antigo reino e à tradição budista, tendo como grande protagonista o Templo do Dente Sagrado.

Apesar do trânsito e da agitação das suas ruas, Kandy revela uma atmosfera muito própria junto ao lago, aos antigos edifícios reais e aos templos envoltos em incenso e flores de lótus.

Posto isto, os locais e experiências que consideramos imperdíveis ao visitar Kandy são as seguintes:

• Templo do Dente Sagrado (Sri Dalada Maligawa) e antigo Palácio Real, o grande ex-líbris de Kandy e um dos locais de peregrinação budista mais importantes do mundo. A relíquia encontra-se no recinto Vahahitina Maligawa, protegida no interior de seis relicários dourados encaixados uns nos outros. No mesmo núcleo poderá visitar salas de oração decoradas com frescos e estátuas de Buda, bem como o Paththiruppuwa, o elegante pavilhão octogonal construído no século XIX. Explore ainda o antigo complexo palaciano e o Magul Maduwa, o antigo Salão de Audiências, célebre pelas suas colunas de madeira esculpida e pela delicadeza da arquitetura kandyana.
• Kandy Lake: percorra parte da marginal do lago artificial que ocupa o coração da cidade e observe a pequena ilha de Diyathilaka Mandapaya, outrora utilizada pela família real como local de descanso e, mais tarde, pelos britânicos como armazém de munições. Parte do lago é contornada pelo Walakulu Bamma, a “Parede das Nuvens”, reconhecível pelas aberturas triangulares onde eram colocadas lamparinas de óleo durante as festividades. O passeio permite também desfrutar de belas perspetivas sobre o Templo do Dente.
• Templo Bahirawakanda: situado numa colina sobranceira à cidade, é facilmente reconhecido pela enorme estátua branca de Buda. Além da componente religiosa, oferece uma ampla panorâmica sobre Kandy e as verdejantes montanhas que rodeiam a cidade.
• Arthur’s Seat ou Kandy Viewpoint: suba até à colina de Rajapihilla Mawatha para desfrutar daquela que é, em nossa opinião, a melhor vista panorâmica sobre Kandy. Do miradouro, situado a cerca de 550 metros de altitude, terá uma vista privilegiada sobre o Kandy Lake, o antigo Palácio Real, o Templo do Dente Sagrado e o Templo Bahirawakanda.
• Centro histórico e Kandy Central Market: vagueie pelas ruas comerciais em redor do lago, marcadas por edifícios de herança colonial, lojas tradicionais, pastelarias e casas de chá. Entre depois no movimentado Mercado Central, onde as bancas se enchem de fruta tropical, legumes, especiarias, flores e produtos do quotidiano.
• Espetáculo de Dança Kandyan: termine o 10º dia do seu roteiro a visitar o Sri Lanka a assistir a um show de danças tradicionais das Terras Altas. Os espetáculos combinam tambores, trajes coloridos, acrobacias e danças cerimoniais.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 11

Dambulla

Depois de uma última despedida das colinas de Kandy, o nosso roteiro para visitar o Sri Lanka avança até Dambulla, a base perfeita para explorar o lendário Triângulo Cultural do Reino de Ceilão. Nesta região, a história da ilha revela-se em toda a sua grandeza, entre cidades milenares, palácios esquecidos, fortalezas suspensas sobre rochedos e alguns dos mais impressionantes santuários budistas do país.

Dambulla será a sua base durante quatro noites, permitindo explorar com calma Sigiriya e a Lion Rock, Polonnaruwa e Anuradhapura, sem ter de mudar constantemente de alojamento. A sua localização central facilita as deslocações e deixa ainda margem para conhecer os principais pontos de interesse da própria cidade, que tem como ex-libris o Templo das Grutas de Dambulla, um dos locais religiosos mais extraordinários do antigo reino de Ceilão, que terá a oportunidade de explorar no 11º dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka

Instalado num enorme rochedo granítico que se eleva quase 200 metros acima da cidade, o complexo das Grutas de Dambulla reúne cinco santuários, utilizados como local de peregrinação budista há mais de dois mil anos.

No interior, as paredes e os tetos estão cobertos por mais de 2000 m² de pinturas murais, acompanhadas por cerca de uma centena e meia de estátuas de Buda, reis e divindades. Entre os maiores destaques encontra-se o imponente Buda reclinado, com cerca de 14 metros, esculpido diretamente na rocha da primeira gruta, de seu nome Devaraja Viharaya. A segunda, conhecida como Maharaja Viharaya, é a maior e mais impressionante de todas, com dezenas de imagens de Buda, uma estupa e frescos dedicados à vida de Buda e à história do Sri Lanka.

Para chegar às grutas terá de subir uma longa escadaria pela encosta, mas o esforço é recompensado tanto pela riqueza artística e pela atmosfera espiritual dos santuários como pelas amplas vistas sobre as planícies e montanhas do Triângulo Cultural.

Na parte inferior do complexo encontra-se o moderno Templo Dourado de Dambulla, facilmente reconhecível pela gigantesca estátua dourada de Buda que domina o edifício. Embora não tenha a importância histórica dos templos das Grutas de Dambulla, é impossível ficar indiferente à sua escala.

Caso ainda tenha tempo e energia, sugerimos que feche o 11º dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka com um passeio pelas margens do Lago Kandalama, um tranquilo reservatório rodeado por floresta. É um local particularmente bonito ao pôr do sol, quando a luz se reflete na água e as margens ganham vida com aves e búfalos.

Onde ficar em Dambulla? Sugestões de Alojamento

Amaya Lake Dambulla: este elegante resort estende-se por cerca de 20 hectares junto ao lago Kandalama, com alojamentos em estilo villa, piscina exterior e amplos jardins tropicais. Para quem quer ficar perto de Dambulla com máximo conforto, luxo tropical e rodeado de natureza.

The Green Village Dambulla: uma opção simples, acolhedora e económica onde ficar em Dambulla. Tem quartos confortáveis com ar condicionado, casas de banho privadas e vista para o jardim, destacando-se sobretudo pela excelente relação qualidade-preço. Uma boa escolha para quem prefere investir mais nas experiências do que no alojamento.

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Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 12

Sigiriya (Lion Rock)

Este será, seguramente, um dos dias mais aguardados do seu roteiro para visitar o Sri Lanka. O complexo arqueológico de Sigiriya, também conhecido como Lion Rock ou “Rocha do Leão”, é um dos sítios históricos mais extraordinários do país e uma das visitas verdadeiramente imperdíveis no Sri Lanka. Fica a cerca de 20 km de Dambulla e pode ser facilmente visitado num day trip, de tuk-tuk ou carro com motorista.

Saia cedo e tente chegar logo pela manhã, para fazer a subida com temperaturas mais agradáveis e antes da chegada dos grupos maiores. Leve água, chapéu, proteção solar e calçado confortável, pois terá pela frente cerca de 1270 degraus até ao cume.

Poucas imagens despertam tanto a vontade de viajar pelo Sri Lanka como a deste gigantesco rochedo. No topo sobrevivem as ruínas do complexo palaciano associado ao rei Kashyapa I, acompanhadas por reservatórios escavados na pedra e uma panorâmica arrebatadora sobre Sigiriya e as montanhas envolventes. Na base e ao longo da subida, jardins, frescos e escadarias monumentais recordam a ambição de um reino perdido no tempo.

A visita ao recinto em si, começa nos extraordinários Jardins Reais de Sigiriya, um sofisticado conjunto de jardins aquáticos, jardins rochosos e terraços ligados por canais, tanques, fontes e antigos sistemas hidráulicos. Nos Jardins das Pedras, o caminho serpenteia entre enormes blocos rochosos, raízes retorcidas, pequenas grutas e estreitas passagens, algumas das quais terão servido de abrigo a comunidades monásticas antes de Sigiriya se transformar numa fortaleza real. Para além da sua beleza, todo o conjunto revela o avançado conhecimento de engenharia e paisagismo dos seus construtores.

Um dos momentos mais emblemáticos da subida é a chegada à Lion’s Gate, o terraço onde se conservam as gigantescas patas de um leão esculpido na rocha. Originalmente, a escadaria final atravessava a boca da enorme figura, que acabou por dar nome de “Lion Rock” a Sigiriya.

É a partir daqui que começa o troço mais exposto da subida, feito por escadarias metálicas presas à encosta. Não apresenta dificuldades técnicas, mas é um desafio para quem sofre de vertigens, sobretudo quando há vento ou maior concentração de visitantes. Faça as pausas necessárias e evite olhar diretamente para baixo caso se sinta menos confortável com alturas.

No topo encontra-se uma colossal plataforma, onde ainda se pode observar fundações de edifícios, terraços, reservatórios escavados na pedra e vestígios de salas de audiência e espaços religiosos. Mais do que as ruínas, é a panorâmica de 360 graus sobre a selva, os lagos, as montanhas e as planícies do Triângulo Cultural que transforma a chegada ao cume num dos momentos mais altos de qualquer roteiro para visitar o Sri Lanka.

Depois de explorar o topo, desça novamente pelas escadarias metálicas e siga as indicações para os célebres frescos de Sigiriya, alcançados através de uma estreita escada em espiral. Conhecidas como as “Donzelas de Sigiriya”, estas figuras femininas, representadas com flores e joias, são um dos maiores tesouros artísticos do complexo e continuam envoltas em mistério: poderão representar mulheres da corte, divindades ou figuras celestiais.

O percurso continua depois pela Mirror Wall, a antiga “Parede do Espelho”, cuja superfície terá sido polida até refletir quem por ela passava. Ao longo dos séculos, visitantes gravaram aqui poemas e inscrições, alguns com mais de mil anos, deixando um testemunho surpreendente da admiração que Sigiriya despertava já na Antiguidade. A partir daqui o caminho desce progressivamente até aos jardins e à saída do complexo.

O “caríssimo” bilhete para visitar a Lion Rock inclui também o acesso ao Museu de Sigiriya, onde poderá conhecer melhor a história do complexo, os sistemas hidráulicos, os frescos e as escavações arqueológicas. Pode visitá-lo antes da subida, para contextualizar melhor o que irá encontrar, ou deixá-lo para o final (foi o que fizemos para podermos iniciar a extenuante subida antes do calor apertar).

Complexo arqueológico visitado, sugerimos que complete o 12º dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka com a subida à Pidurangala Rock, que se encontra situada praticamente em frente à Lion Rock. Subir e descer não chega a 2 km, mas não vá a contar com um passeio no parque, pois tem um troço final bem rasgadinho.

A caminhada começa no Pidurangala Sigiri Rajamaha Viharaya, numa área ligada à presença de comunidades monásticas budistas há mais de dois mil anos. Depois de atravessar o templo, o percurso sobe maioritariamente pela sombra da floresta, através de escadarias irregulares, passando por grutas e por uma antiga estátua de Buda reclinado construída em tijolo.

A parte final é curta, mas bastante mais exigente. O trilho desaparece entre grandes blocos de granito e será necessário usar as mãos para vencer algumas passagens estreitas, o que torna a subida mais desafiante do que a distância poderia fazer supor. Use calçado com boa aderência, leve muita água e avance sem pressas, sobretudo quando houver pessoas a circular em sentido contrário.

Uma vez no topo, estamos seguros de que não vai dar por mal empregue o esforço, pois terá perante si a melhor vista panorâmica sobre Sigiriya: a silhueta monumental da Lion Rock a erguer-se sobre um imenso tapete de selva. Parece um wallpaper!

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 13

Polonnaruwa

O 13.º dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será, uma vez mais, um day trip com partida de Dambulla, desta feita rumo à Cidade Antiga de Polonnaruwa, uma das grandes joias do Triângulo Cultural, que fica situada a 70 km de Dambulla. Foi a segunda capital do Sri Lanka, após a queda de Anuradhapura, e atingiu o seu período de maior esplendor no século XII, durante o reinado de Parakramabahu I, que a transformou numa monumental cidade-jardim.

A cidade atual desenvolveu-se nas proximidades, mas é no vasto complexo arqueológico que se encontram os vestígios do seu passado glorioso: palácios, templos budistas e hindus, estupas monumentais, mosteiros e algumas das mais extraordinárias esculturas em pedra do país. Não é à toa que se encontra listado como Património Mundial da UNESCO.

Polonnaruwa pode ser visitada de autocarro desde Dambulla ou, para maior conforto, de carro com motorista ou tuk-tuk. Independentemente da sua opção, sugerimos vivamente que comece o 13.º dia do seu roteiro para visitar o Sri Lanka cedo, pois as ruínas estão espalhadas por diferentes núcleos ao longo de vários quilómetros e o calor pode tornar a visita algo penosa.

Caso faça o day trip desde Dambulla de tuk-tuk ou carro com motorista, poderá utilizar o mesmo transporte para circular entre os vários núcleos arqueológicos. Se optar pelo autocarro, terá depois de alugar uma bicicleta ou contratar um tuk-tuk local para explorar o recinto. Claro que também pode andar a pé, mas, face ao tamanho do complexo, não é de todo aconselhável.

Posto isto, os locais que consideramos imperdíveis ao visitar o complexo arqueológico da Cidade Antiga de Polonnaruwa são os seguintes:

• Palácio Real de Parakramabahu I: conhecido como Vijayanta Prasada, terá sido um imponente edifício de vários pisos, embora atualmente restem sobretudo as enormes paredes de tijolo. Nas proximidades encontra-se o magnífico Salão de Audiências, com fileiras de elefantes esculpidos na base, leões de pedra junto à escadaria e colunas que sustentavam a antiga cobertura. Complete este núcleo com a visita a Kumara Pokuna, a piscina utilizada pela família real.
• Quadrângulo Sagrado (Dalada Maluwa): é onde irá encontrar a maior concentração de edifícios de Polonnaruwa, em bom estado de conservação. O grande destaque é o Vatadage, um elegante santuário circular com quatro entradas orientadas para uma estupa central, rodeada por estátuas de Buda e delicadas esculturas em pedra. No mesmo núcleo encontram-se os relicários Hatadage e Atadage, o Thuparama Image House com um raro e intacto teto abobadado de tijolo, a graciosa estrutura de pilares de Nissanka Latha Mandapaya, o enorme livro de pedra Gal Potha e a invulgar Satmahal Prasada, uma torre piramidal de sete níveis invulgar na arquitetura habitual do Sri Lanka.
• Rankoth Vehera: a maior estupa de Polonnaruwa e uma das estruturas mais grandiosas de todo o recinto. O nome significa aproximadamente “estupa do pináculo dourado” e a sua escala transmite ainda hoje o poder dos grandes centros religiosos medievais do Sri Lanka.
• Lankatilaka Vihara e Baddha Sima Prasadaya: integrados no vasto complexo monástico de Alahana Parivena, ajudam a perceber a dimensão e importância deste antigo centro budista. O Lankatilaka Vihara é um monumental templo com enormes paredes de tijolo que enquadram uma gigantesca estátua de Buda em pé, atualmente sem cabeça e sem braços. Nas proximidades encontra-se o Baddha Sima Prasadaya, antiga sala capitular e espaço de ordenação dos monges, cujas ruínas conservam uma impressionante floresta de pilares de pedra.
• Kiri Vehera: uma estupa branca, que apesar de não ser tão colossal como Rankoth Vehera, é considerada a melhor preservada de Polonnaruwa. Terá sido construída em honra de uma das rainhas de Parakramabahu I e o seu nome, “Estupa de Leite”, faz referência à sua cor clara.
• Gal Vihara: um dos maiores tesouros de Polonnaruwa e um dos pontos altos de toda a visita. Esculpidas diretamente num único afloramento de granito, as quatro estátuas de Buda são consideradas uma das expressões máximas da arte cingalesa medieval. O conjunto inclui duas figuras sentadas, uma imagem de pé com quase sete metros e um monumental Buda reclinado, com mais de 14 metros de comprimento, representando a entrada no parinirvana.
• Tivanka Image House: uma ancestral casa de imagens budista que se destaca pela grande estátua de Buda curvada em três pontos, característica que lhe deu o nome, e pelos valiosos frescos que ainda revestem parte das paredes interiores.
• Shiva Devale: este antigo templo hindu dedicado a Shiva destaca-se de imediato num recinto dominado por estupas e templos budistas. Construído durante o período de domínio da dinastia Chola, demonstra a diversidade religiosa que marcou a antiga capital do Reino de Ceilão.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 14

Anuradhapura

O 14.º dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka será dedicado a explorar Anuradhapura, a primeira grande capital da ilha e um dos lugares mais sagrados do país. Durante mais de mil anos, esta foi o centro político e espiritual da antiga civilização cingalesa, uma cidade monumental onde reis mandaram erguer palácios, vastos mosteiros, reservatórios e algumas das maiores estupas do mundo budista.

Hoje, as suas ruínas espalham-se por uma área verdadeiramente gigantesca, muito maior e mais dispersa do que a Cidade Antiga de Polonnaruwa. Entre um monumento e outro surgem estradas, lagos, zonas de floresta, templos em atividade e vastas áreas abertas. Ao contrário de Polonnaruwa, onde domina a atmosfera de cidade arqueológica, Anuradhapura continua profundamente viva: as estupas recebem peregrinos, os templos enchem-se de fiéis vestidos de branco e o incenso mistura-se com o calor e a poeira dos caminhos.

Situada a cerca de 65 km de Dambulla, Anuradhapura pode ser visitada num day trip de carro com motorista, tuk-tuk ou autocarro. Como o recinto histórico é enorme e os principais monumentos se encontram muito afastados entre si, saia cedo e planeie bem as deslocações. Caso viaje de tuk-tuk ou carro com motorista desde Dambulla, poderá utilizar o mesmo transporte durante toda a visita. Se optar pelo autocarro, o mais prático será contratar um tuk-tuk local, pois a bicicleta só é recomendável para quem estiver habituado a pedalar longas distâncias sob calor intenso.

Os locais imperdíveis a visitar em Anuradhapura são os seguintes:

• Sri Maha Bodhi, um dos lugares mais sagrados do Sri Lanka. Esta figueira é venerada como descendente direta da árvore sob a qual Buda alcançou a iluminação e terá sido plantada no século III a.C., sendo considerada a árvore mais antiga do mundo plantada pelo homem. Recebe diariamente peregrinos que lhe dedicam oferendas e cânticos, proporcionando uma das experiências espirituais mais marcantes de Anuradhapura.
• Ruwanwelisaya: uma das estupas mais veneradas do Sri Lanka e uma das imagens mais emblemáticas de Anuradhapura. A enorme cúpula branca, rodeada por uma muralha decorada com centenas de elefantes esculpidos, impressiona tanto pela escala como pela atmosfera de devoção que se sente em redor.
• Lovamahapaya: as ruínas do chamado Palácio de Bronze, um enorme edifício monástico que teria nove pisos e capacidade para acolher centenas de monges. Hoje, a floresta de pilares de pedra ajuda a imaginar a dimensão extraordinária da construção original, cuja cobertura seria revestida por placas metálicas.
• Thuparamaya: considerada a primeira estupa construída no Sri Lanka após a introdução do budismo na ilha. A sua cúpula branca encontra-se rodeada por filas de colunas de pedra, vestígios de um antigo vatadage, a estrutura circular que protegia o monumento.
• Abhayagiri Monastery, Abhayagiri Stupa e Eth Pokuna: este vasto complexo foi um dos maiores centros monásticos e intelectuais do antigo mundo budista, chegando a acolher milhares de monges. A gigantesca estupa conserva o tijolo à vista, permitindo observar melhor a monumental técnica de construção. Nas proximidades encontrará ainda ruínas de templos, edifícios monásticos, pedras da lua e o enorme Eth Pokuna, ou “Tanque dos Elefantes”, que abastecia de água o complexo.
• Rathna Prasadaya e Pedra da Lua: as ruínas do antigo “Palácio das Gemas” conservam alguns dos mais delicados trabalhos de pedra de Anuradhapura. O grande destaque é uma magnífica pedra da lua, decorada com animais, flores e padrões simbólicos, considerada uma das mais bem preservadas deste período.
• Samadhi Buddha: uma estátua de Buda sentado em meditação que é considerada uma das mais belas esculturas do período de Anuradhapura. Terá pertencido a um conjunto de quatro imagens colocadas em torno de uma árvore Bodhi, embora apenas esta tenha sobrevivido ao teste do tempo.
• Kuttam Pokuna: as famosas Piscinas Gémeas de Anuradhapura, que são um extraordinário exemplo da engenharia hidráulica da antiga capital. Construídas para uso dos monges de Abhayagiri, apresentam escadarias simétricas, sistemas de filtragem e elegantes trabalhos em pedra.
• Jetavanaramaya: outra das estruturas mais impressionantes da Cidade Sagrada. Esta colossal estupa de tijolo foi uma das construções mais altas do mundo antigo e terá exigido dezenas de milhões de tijolos. Mesmo reduzida em relação à altura original, continua a dominar a paisagem e a transmitir a ambição arquitetónica de Anuradhapura.

Roteiro para visitar o Sri Lanka: Dia 15

Negombo

Depois de vários dias mergulhado nas antigas capitais e nos grandes monumentos do Triângulo Cultural do antigo reino de Ceilão, chegou o momento de rumar novamente ao litoral. O último dia do nosso roteiro para visitar o Sri Lanka irá levá-lo de Dambulla até Negombo, uma animada cidade piscatória situada às portas do Aeroporto Internacional Bandaranaike e, por isso, uma base muito mais prática para passar a última noite do que Colombo.

Mas não encare Negombo apenas como uma paragem logística antes do voo. Entre canais históricos, igrejas monumentais, templos coloridos, barcos de pesca e uma extensa praia virada para o oceano Índico, a cidade tem personalidade suficiente para ocupar agradavelmente as últimas horas da viagem. A forte herança católica, profundamente ligada à presença portuguesa na ilha, valeu-lhe inclusivamente a alcunha de “Pequena Roma”, visível nas inúmeras igrejas e até em muitos apelidos de origem portuguesa que ainda hoje fazem parte da identidade local.

Dependendo da hora a que sair de Dambulla, ainda terá margem para conhecer os principais pontos de interesse de Negombo, nomeadamente:

• Igrejas de Santa Maria e São Sebastião: dois dos maiores símbolos da forte tradição católica de Negombo. A Igreja de Santa Maria destaca-se pela nave ampla e pelas pinturas que decoram o teto, enquanto a monumental Igreja de São Sebastião, inspirada na arquitetura neogótica, é uma das mais impressionantes do Sri Lanka.
• Forte Holandês e centro histórico: restam poucos vestígios do antigo forte colonial, mas a monumental porta de pedra continua a recordar a importância estratégica de Negombo durante os períodos português e neerlandês. Aproveite para percorrer também a movimentada Main Street, marcada por comércio local, edifícios de traça colonial e pelo quotidiano intenso da cidade.
• Hamilton Canal: percorra parte deste canal histórico, também conhecido como Dutch Canal, integrado numa antiga rede navegável que ligava Puttalam a Colombo e era utilizada no transporte de especiarias e outros produtos que seguiam posteriormente para a Europa.
• Templo Angurukaramulla: este colorido templo budista destaca-se pela enorme estátua de Buda sentado, pelo Buda reclinado, pela árvore Bodhi e pelas pinturas e esculturas que narram episódios da vida de Buda.
• Lagoa de Negombo: se tiver tempo, faça um passeio de barco pela lagoa e pelos canais envolventes. Para além das aldeias e embarcações ligadas à pesca, poderá observar mangais, várias espécies de aves e a ilha dos macacos.
• Negombo Beach, o local perfeito para terminar o último dia do seu roteiro a visitar o Sri Lanka. Passeie pelo extenso areal e dê um mergulho de despedida. A praia não será a mais paradisíaca da sua viagem pelo Sri Lanka, mas o pôr do sol sobre o Oceano Índico oferece um cenário perfeito para brindar ao final da viagem.

Onde ficar em Negombo? Sugestões de Alojamento

Villa Dominikku: uma das melhores opções para ficar em Negombo se procura um alojamento intimista e com uma relação qualidade-preço difícil de bater. Os quartos são espaçosos e muito cuidados, o ambiente é familiar e o pequeno-almoço merece elogios. Percebemos a classificação quase perfeita quando confirmámos que é daqueles alojamentos simples onde a hospitalidade faz toda a diferença.

Serendib Village Guest House: uma alternativa descontraída e económica para quem prefere ficar mais perto da praia de Negombo, que se encontra a cerca de 400 metros. Tem jardim tropical, piscina exterior, restaurante e quartos com ar condicionado, destacando-se ainda pelo agradável espaço de pequeno-almoço junto ao canal.

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Mapa do roteiro para visitar o Sri Lanka em 15 dias (2 semanas)

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Roteiro para visitar o Sri Lanka em 10 dias

Só tem 10 dias para visitar o Sri Lanka? Naturalmente que a viagem será feita num passo mais apressado e vai ter de abdicar de alguns dos pontos de interesse do Sri Lanka que referimos no nosso roteiro de 15 dias (2 semanas) para visitar o Sri Lanka, sendo que os maiores “cortes” serão Anuradhapura, algumas das praias da costa sul do Sri Lanka e alguns dos trilhos nas Terras Altas.

Ainda assim, o itinerário que desenhamos, vai permitir-lhe conhecer os maiores cartões-postal do Sri Lanka. Abaixo encontra a nossa sugestão de roteiro para 10 dias, podendo ler a respetiva descrição dos locais de interesse no roteiro de 15 dias para visitar o Sri Lanka.

Dia 1

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Dia 2

Dia 3

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Dia 4

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Dia 5

Dia 6

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Dia 7

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Dia 8

Dia 9

Dia 10

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Mapa do roteiro para visitar o Sri Lanka em 10 dias

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Roteiro para visitar o Sri Lanka em 7 dias (1 semana)

Visitar o Sri Lanka em 7 dias? Sim, é possível e nós vamos dar-lhe uma ajuda a conhecer os imperdíveis do antigo Reino de Ceilão. Claro que os dias serão superpreenchidos e não conseguirá ver todos os cartões postais do país, mas, ainda a assim, acreditamos que vai ter uma viagem muito completa e ficar completamente rendido aos encantos desta fascinante ilha do Índico. O efeito colateral será a enorme vontade de regressar a Sri Lanka o mais rapidamente possível.

Abaixo encontra a nossa sugestão de roteiro para 7 dias, podendo, uma vez mais, ler a respetiva descrição dos locais de interesse no roteiro de 15 dias para visitar o Sri Lanka.

Dia 1

Dia 2

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Dia 3

Dia 4

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Dia 5

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Dia 6

Dia 7

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Mapa do roteiro para visitar o Sri Lanka em 7 dias (1 semana)

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