Belmonte: o que visitar e onde ficar na terra de Pedro Álvares Cabral

Visitar Belmonte na sua próxima viagem às Beiras e Serra da Estrela é o desafio que lhe lançamos neste artigo. Comece a planear a sua escapadinha à mais judaica das Aldeias Históricas de Portugal com a ajuda das nossas sugestões de onde dormir, o que visitar, onde comer e mapa interativo, para se orientar “no terreno” e aproveitar o seu tempo ao máximo quando for visitar Belmonte.

Belmonte tem séculos de história e tradição, paisagens a perder de vista e gente boa que é exemplo de tolerância. Alcandorada num morro granítico da Serra da Boa Esperança, esta Aldeia Histórica de Portugal faz jus ao nome. Diz-nos quem cá mora, e com orgulho, “há lá mais belo monte para viver”. Concordamos sem hesitar porque em terra alheia não se contraria a tradição. Muito menos, a convicção.

De facto, os belmontenses têm motivos de sobra para se orgulharem das suas raízes. Visitar Belmonte é pisar o solo que viu nascer Pedro Álvares Cabral, o navegador português que descobriu o Brasil. É ler a narrativa de séculos dos últimos judeus secretos sefarditas na Península Ibérica nas fachadas das casas do bairro judaico.

É encantar-se com as lendas de bravura irredutível dos que prezavam mais esta terra de fronteira que a própria vida. Nesta viagem no tempo, pode recuar até às comunidades castrejas da Idade do Bronze, cruzar-se com lusitanos e romanos, os poderosos Cabrais, e seguir o fio da história até aos primeiros acordes trinados pelo nosso saudoso Zeca Afonso.

Belmonte: onde fica e como chegar?

Em plena Cova da Beira, no sopé da Serra da Estrela, a vila portuguesa de Belmonte está implantada na margem esquerda do rio Zêzere. Pertencente ao distrito de Castelo Branco no Centro de Portugal, Belmonte integras a rede das 12 Aldeias Históricas de Portugal e a Rota das Judiarias de Portugal.

As capitais de distrito mais próximas de Belmonte são a Guarda (30 km ), Castelo Branco (71 km) e Viseu (102 km).

A alternativa mais económica para chegar a Belmonte é de autocarro (ônibus). Há ligações diárias de Lisboa (3h 50 min de viagem com um custo a rondar os 18€) e do Porto (3h 25 min de viagem e custos a rondar os 13€). Contudo, pode precisar de mudar de autocarro nalgum ponto da viagem.

Por isso, a melhor forma de chegar a Belmonte é de carro. A viagem é mais rápida e prática, simplifica a logística e permite aproveitar o tempo ao máximo, podendo depois circular na região e descobrir as pérolas escondidas nos arredores. Na verdade, visitar alguns dos locais de interesse referidos neste artigo sem carro ou sem recorrer a um tour é uma tarefa (praticamente) impossível de realizar. Se estiver sem viatura própria, o melhor mesmo é alugar um carro.

Quando visitar Belmonte?

A melhor altura do ano para visitar Belmonte é entre maio e setembro: as temperaturas são amenas (em julho e agosto chegam a ser mesmo quentes, como é típico nesta região da Beira Baixa), o tempo é seco e os dias são mais longos. Isto não quer dizer que os meses mais frios não sejam uma boa altura para uma escapadinha a Belmonte.

Mas registe as datas das festividades e eventos de Belmonte que mais visitantes atraem à vila por serem experiências de manifestação cultural singulares:

• Feira Tradicional de Enchidos e Sabores de Belmonte (fevereiro)
• Procissão em Honra a Nossa Senhora da Esperança (25 e 26 de abril)
• Feira Medieval de Belmonte (meados de agosto)
• Mercado Kosher (setembro)
• Festa das Luzes (dezembro): marca a celebração judaica “Hannukah”

Belmonte: o que visitar?

Comece o seu roteiro a visitar Belmonte subindo ao Largo de São Tiago. Aqui encontra o altaneiro Castelo de Belmonte, palco estratégico de defesa territorial desde o século XIII. Destacam-se a bela janela manuelina, a Torre de Menagem e Sala Oitocentista adaptadas a espaços museológicos dedicados à história do Concelho e do Castelo.

Nas imediações do largo encontra ainda a Igreja de Santiago e Panteão dos Cabrais, as Capelas de Santo António e do Calvário, a Cruz de Madeira de Pau-brasil e uma alusão à lenda do Cativo de Belmonte.

Situada num dos caminhos portugueses de peregrinação a Compostela, os peregrinos encontravam em Belmonte e na Igreja de Santiago um conforto espiritual no decurso da sua jornada. Relembramos que no concelho há dois caminhos para Santiago de Compostela. O Caminho “Via da Estrela”, desde Cáceres, e o Caminho “Nascente”, marcado desde Évora.

Dirija-se à Praça da República para apreciar o edifício histórico dos antigos Paços do Concelho (Junot mandou picar o brasão de armas da vila na fachada, por Belmonte não se ter rendido aquando das Invasões Francesas), o Pelourinho de Belmonte e o Candelabro Hannukah. Não abandone a praça sem saciar a fome e a sede. O Brasão e a Taberna Fio de Azeite são dos nossos favoritos para acalentar o estômago e a cervejaria Cabralina que cativa pelas cervejas artesanais e atmosfera.

Para além da forte ligação com os Descobrimentos, Belmonte tem também uma enorme ligação com a comunidade judaica portuguesa, pertencendo inclusivamente à Rede de Judiarias de Portugal.

Percorra as ruas empedradas da judiaria, entre a rua Direita e a da Fonte da Rosa. Olhe atentamente para as ombreiras das portas e deslinde os motivos cruciformes esculpidos na pedra. Faça esta viagem do século XIII até aos nossos dias da maior comunidade judaica de Portugal.

Visite a Sinagoga Bet Eliahu e o Museu Judaico para conhecer a narrativa da última comunidade criptojudaica da Península Ibérica. É a oportunidade de reviver a história duma comunidade forçada a declarar-se publicamente cristã enquanto vivia as tradições e rituais judaicos em total sigilo, numa sociedade que viu obrigada a ser secreta. Saiba que um dos vencedores das 7 Maravilhas da Cultura Popular de Portugal foi o Criptojudaísmo de Belmonte.

Na rua Pedro Álvares Cabral encontra a estátua que homenageia o filho da terra e descobridor do Brasil, por entre casas de Arte Nova do início do século XX e conheça mais duas das lendas emblemáticas de Belmonte, a Lenda dos Cabrais, que explica as duas cabras presentes no brasão da origem da família dos Cabrais, e a arrepiante Lenda da Prensa, que fundamenta a firmeza dum povo que não verga numa história de sacrifício.

Avance pela rua e mire as belas vistas das paisagens maravilhosas com que Belmonte é bafejada, para a Serra da Estrela e o rio Zêzere no miradouro das Varandas do Zêzere, mesmo antes da Câmara Municipal. Conheça toda a história da poderosa família Cabral profundamente entrecruzada com a história de Belmonte no Solar dos Cabrais, encimado pelo brasão sobrevivente dos Condes de Belmonte.

Atualmente alberga a Biblioteca e Arquivo Municipal, a par do Museu dos Descobrimentos, numa experiência imersiva e interativa das antigas naus dos Descobrimentos que uniram a nação de Portugal aos Novos Mundos. Ao visitar Belmonte pode ter interesse em visitar ainda o Ecomuseu do Zêzere e o Museu do Azeite, ambos nas imediações do Solar dos Cabrais.

Last, but not least… Nenhum roteiro para visitar Belmonte pode desprezar uma visita à Igreja Matriz. A construção é recente, de meados do século XX, mas o interior do templo religioso guarda um grande tesouro: a lendária imagem de Nossa Senhora da Esperança que terá acompanhado Pedro Álvares Cabral na travessia atlântica que resultou na descoberta do Brasil.

Se nas suas deambulações a visitar Belmonte se cruzar com uma estátua de Zeca Afonso, não estranhe. O músico e compositor português viveu em Belmonte, nos anos trinta, com uma avó e um tio, na altura presidente da câmara da vila. “Foi ele que me incutiu o gosto pela música” pelas palavras do próprio.

Dos tempos de ocupação romana restam dois grandes testemunhos. A sul, a Villa da Quinta da Fórnea é uma descoberta muito recente que afortunadamente surgiu à luz do dia com a construção da autoestrada A23. Além da antiga villa romana, pode também ter interesse em conhecer os Mausoléus da Fórnea e ao Castro da Chandeirinha, um castro que data da época de transição entre a Idade do Bronze e a Idade do Ferro no topo da Serra da Esperança.

Feche o dia com uma visita à enigmática Centum Cellas, em Colmeal da Torre. As mais recentes escavações dizem que terá sido uma villa romana com origens no século I d.C, mas sobre a sua famosa Torre ninguém sabe ao certo o propósito. Assistir ao pôr-do-sol de Centum Cellas, com a Serra da Estrela no horizonte, é pura magia!

Mapa do roteiro para visitar Belmonte

Clique no canto superior direito para aumentar o mapa do roteiro para visitar Belmonte.

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